Говорят, если в танце с мужчиной хорошо, то сложится и жизнь с ним. Вот некстати вспомнилось. Я отвела глаза от Рэйнара, когда музыка закончилась, и мы остановились.

– По мне так неплохо для двух цирковых медведей, верно? – шепнул он мне на ухо и поцеловал руку. – Благодарю вас за танец, миледи. – Подвел к дивану и усадил обратно.

Я залпом выпила стакан сока, глядя на то, как он ведет танцевать малышку Клариссу – подхватывает ее на руки и начинает шутливо кружить.

– Отличный мужик! – догрызая пирожное, сказала Лина, плюхнувшись рядом со мной. – Рожай быстрее, пока не выгнал! За такими очередь стоит в десять километров. Я вообще не понимаю, как ты умудрилась за такого замуж выскочить!

– Я вообще за него не выскакивала! – возмутилась тут же. – Это все тот дурацкий спор!

– Да какая разница, – отмахнулась сестрица. – Спор, не спор! Видно же, что он к тебе неровно дышит, так пользуйся, дурочка! Если упустишь такого, будешь потом кусать себе все места, а поздно!

– Спасибо за совет, – пробурчала я, не в силах без улыбки смотреть на довольно хохочущую Клариссу. – Давай уж я как-нибудь сама решу, что и как мне делать, раз уж это касается моей жизни.

– Фу ты, важная какая! – Лина пренебрежительно фыркнула. – Как в наши жизни так тебе можно залезать, значит, да? Руки засучила и по локоть к нам в душу! А ей и слова не скажи!

– Если бы ты была счастливой матерью семейства, я бы с удовольствием и вниманием выслушала твои советы. Но твой личный опыт сводится к шашням с женатыми мужчинами, так что уж прости, воздержусь.

– Ну и что, что с женатыми? Раз они кому-то сгодились в мужья, значит, не самый плохой вариант и для меня, верно?

– С такой логикой тебе, такой умной, прямая дорога в университет!

– Как знаешь, – сестра встала. – Но точно тебе говорю, упустишь такого мужа, будешь потом жалеть!

***

Ее слова звучали у меня в ушах, даже когда сестры чинно распрощались и ушли восвояси.

– Ведьмы улетели, – констатировал Юджин, когда я подошла к нему, разгуливающему по подоконнику распахнутого настежь окна.

– Вот зря ты, они на редкость прилично себя вели, – села с ним рядом. – Непривычно, но все-таки приятно.

– Нет ужжжж, – какаду растопорщил хохолок. – Они меня трижды продать пытались. Не забыыыыл! В цирррк засунули! Тигррр чуть не сожжжрал!

– Но я же тебя вернула.

– Да. – Уселся мне на плечо. – Се-ве-ри-на спасла! Цьмок-цьмок?

– Цьмок! – отозвалась с улыбкой и чмокнула в щечку.

– Пррриятно! Пойдем гулять?

– Ночь на дворе, Юджин.

– И какая ночь! – он потряс хохолком. – Крррасота! Пойдем! На озеррро!

Ночь, и в самом деле, выдалась чудная. Теплая, благоухающая ароматом цветов, полная жизни – пока шла по газону, что упруго пружинил под ногами, слушала, как местные квакушки старательно пытаются перекричать сверчков. С деревьев сонно подавали голос засыпающие птахи. По небу важно плыла луна. И впрямь, красота!

По черной глади озера вилась серебристая дорожка, чуть колыхаемая волнами от едва ощутимого робкого ветерка. Звездное крошево будто стекало в темную воду с черного небосклона, начисто стирая линию горизонта. Я подняла голову и замерла, засмотревшись на вечность. Казалось, что никого более нет на свете, кроме меня и лунного света.

Я простояла так, пока не почувствовала, как затекла шея. Сильный всплеск неподалеку отвлек меня. Вгляделась в тени, что колыхались над водой. Кажется, там кто-то есть.

– Юджин, глянь, – шепнула я птаху, который сидел на моем плече.

– А ччччего сррразу я? – он прижал распушенный хохолок к голове. – Меня не жжжалко, да?

– Трусишка, – хихикнула. – Ладно, сиди и бойся.