Вначале было как-то непривычно. Мы раньше жили втроем. И вечером собирались в зале и играли в разные игры. Было весело и спокойно на душе. А после того, как папа ушел из семьи, то еще длительное время, особенно, по вечерам было как-то непривычно вдвоем. Все казалось, сейчас откроется дверь и войдет папа со словами: «Как по вам я соскучился!». Но этого, к сожалению не происходило. Поэтому становилось особенно тоскливо и одиноко. Но как говорится, время даже камень точит, все проходит и это пройдет. Проходит, но не совсем. Хочется иной раз похвастаться пятеркой в дневнике, но кроме мамы и бабушке – некому. Нет, конечно, я звоню папе и он мне тоже. Мы рассказываем друг другу о своих проблемах. Со временем это как-то становится не очень искренне и доверительно. Наши интересы со временем расходятся все дальше и дальше. Но я люблю своего папу и он меня тоже.

Ника умолкла и смотрела куда-то вдаль, где море сходится с небом. Ребята не стали задавать ей больше вопросов. Они сидели в тишине и смотрели то на воду, то на небо.

Прервав молчание Владик, продолжая смотреть вдаль, как бы самому себе сказал:

Мне дедушка говорил, что человек бесконечно долго может смотреть на текущую воду, огонь и звездное небо.

Это действительно так, но почему? Почему? – недоумевал Стасик.

Русский писатель Иван Бунин в одном из своих произведений объяснял это генетической памятью человека, когда еще толпы первобытных людей бродили по лесам Индии. Огонь, вода и бездонное небо внушали древнему человеку страх перед ними. Но в тоже время завораживали и гипнотизировали человека до оцепенения своей мощью, непознанностью и необузданностью. Это как от взгляда удава кролик цепенеет и парализуется его воля к спасению.

Да, эти объекты завораживают своей мощью и гипнотизируют. Я думаю, людям с тонкой психической структурой долго не рекомендуется смотреть на воду, огонь и звезды! – заметила Ника и перевела взгляд на берег – А все-таки хорошее ваше любимое место! Спокойно здесь и душа отдыхает. Давайте назовем его Заветное место? Ребята вы согласны?

Ребята переглянулись и дружно ответили:

Согласны!

Вот тебе, Левушка, и на погоны! – с этими словами Хлыст встал из-за стола и положил на его плечи две карточные шестерки:

– Вотруба! Расскажи нам, сколько должен мне в итоге господин бизнесмен.

Вотруба, всегда находившийся рядом с Хлыстом, был кем-то вроде бухгалтера у профессионального карточного шулера Хлыста. Он молниеносно вытащил небольшую записную книжку в сафьяновом переплете, открыл, что-то записал, вырвал лист и передал Хлысту. Тот на мгновение посмотрел на записанное число, положил записку на стол и выверенным движением руки послал в сторону Левушки. Посмотрев на число в записке, Левушка поставил локти на стол и обхватил голову руками. Наконец он, не поднимая головы, медленно и тихо произнес.

У меня таких денег нет!

Давай что есть. Остальные отработаешь с процентами.

С процентами? – уже громко удивленно сказал Левушка и, подняв голову, вопросительно посмотрел на шулера.

Ну, а ты как думал? – спокойно ответил Хлыст, – Мне ведь надо еще бабки отстегивать наверх, – и он показал своим указательным пальцем на потолок. Понимаешь?

Левушка только спросил:

А как я заработаю остальные деньги?

Вот это уже деловой разговор, господин бизнесмен!

Хлыст довольный выигрышем, встал из-за стола, подошел к Левушке, похлопал его по плечу

– Старик! Когда ты мне понадобишься, узнаешь! – и направился к выходу из казино. За ним поспешили Вотруба и телохранители.

Левушка или дядя Лева был компаньоном по бизнесу отца Ники, Виталика. Близкие называли его Левушкой не только за покладистый и невздорный характер но и за внешность, которая напоминала Вини-Пуха: толстоватого и добродушного. Виталик вместе с Левушкой учились в одной группе в университете. А после окончания организовали на паритетных началах свое предприятие «Ротапринт» по изготовлению рекламных проспектов, визиток, афиш и прочей печатной продукции. Лет через десять фирма уже изготавливала полиэтиленовые пакеты в ассортименте и давала неплохой доход владельцам. Левушка в свои тридцать шесть лет был в отличие от Виталика холостяком. Он был неплохой как человек и специалист, не курил, почти не употреблял спиртного. Но у него была неодолимая страсть к карточным играм. Почти весь свой доход от предприятия он проигрывал в казино. Он даже продолжал жить в двухкомнатной квартире оставленной родителями. А ездил на стареньком «Форде», который почти ежемесячно требовал ремонт. Но это его вполне устраивало. Он был другом Виталикиной семьи и всегда делал Нике подарки. Нике тоже нравился этот толстенький добродушный человек. Она не только звала его дядей Левой, но и считала своим дядей.