Прекрасная коллекция сундуков и шкатулок находится в Российском этнографическом музее. Среди произведений, представляющих почти все известные центры сундучного производства в России, встречаются и уральские. Это – большой сундук II половины XIX века, два ларца-теремка, несколько маленьких сундуков и шкатулок рубежа XIX—XX столетия39. Они поступили в музей от частных лиц (например, «от госпожи Васильчиковой» в 1903 году), несколько вещей было передано из Эрмитажа в 1954 году. Большинство предметов украшены листами «мороженой» жести разных цветов, зеркальными вставками. Орнаменты выполнены в техниках гравировки, тиснения, чеканки и прорези. Многие из изделий являются первоклассными произведениями искусства.

В Черноисточинском краеведческом музее находится несколько произведений невьянских сундучников рубежа XIX—XX веков. В их украшении использованы жестяные листы с литографическими узорами. Несмотря на плохую сохранность, эти вещи и сегодня способны удивить своим изяществом. Необходимо также упомянуть большой сундук, украшенный в технике глубокой резьбы крупными геометрическими узорами, состоящими из ромбов различного размера40. По краям он окрашен в зеленый цвет. Сундук поражает своей идущей из глубин веков мощью, некой величественной простотой. В целом, несмотря на то, что коллекция ЧКМ очень невелика, она включает очень интересные образцы.

Необходимо также упомянуть о собрании сундуков и шкатулок в Пермской государственной художественной галерее. Оно невелико по количеству образцов, но очень разнообразно. Среди изделий встречаются значительные в художественном отношении. Например, ларец, изготовленный в Нижнем Тагиле во II половине XVIII века41. Он украшен в технике тиснения и гравировки различными узорами, окрашен в зеленый и светло-коричневый цвета. Некоторые произведения демонстрируют богатство и разнообразие уральского орнамента: сундук и шкатулка украшены урало-сибирской росписью42, другой сундук покрыт мелким тисненым узором, состоящим из ветвей с листьями43. Среди других вещей, считающихся в галерее изделиями вятских мастеров, также встречаются высокохудожественные образцы.

Кроме музеев, множество уральских шкатулок и ларцов сегодня можно встретить в столичных антикварных магазинах.

Сундучный промысел – часть не только экономической, но и культурной жизни края. Это зрелое художественное явление, сыгравшее важную роль в истории прикладного искусства. В настоящей работе ставится целью рассмотреть его именно с этой стороны. Необходимо раскрыть значение уральского сундука не столько для истории и этнографии, сколько для художественной жизни региона. В этой связи важным аспектом истории промысла представляется его взаимодействие с другими художественными явлениями Урала, особенно с росписью по металлу и производством медной посуды.

Книга не претендует ни на всеобъемлющее изложение истории сундуков и ларцов как видов мебели, ни на создание исчерпывающей картины истории уральского сундучного промысла. Подчеркнем, что важнее было рассмотреть художественные особенности произведений, созданных в конкретные периоды существования производства. Эти особенности уральских сундуков наглядны при сравнении их с продукцией других центров.

Источниками исследования стали коллекции перечисленных выше столичных и провинциальных музеев. Кроме того, во многих местностях Урала сундуки до сих пор находятся в активном использовании. Знакомство с ними стало возможным благодаря консультациям сотрудников уральских музеев и любезному согласию хозяев. Также привлекались сведения из специальной литературы, материалы ГАСО, РГИА и ЦГИА. Особую ценность представляет информация, полученная непосредственно от владельцев сундуков.