Власть на Астарте была монаршей, передавалась по наследству, преимущественно. Если никто не решал взять власть силой и не убивал действующих королей, чтоб место своей хитрой жопоньке освободить на троне. Да, и такое в истории этого мира было.

Читала географию, историю, замахнулась даже на святое, религию. Однако не поняла ровным счётом ничего, слишком большой пантеон богов был у этого мира, да ещё и кто кому каким племянником и шурином приходился я так и не поняла. Что-то наподобие наших греческих, римских, и иже с ними, богов.

Насчет своего благодетеля и таинственного синеглазого красавца я так ничего нарыть и не смогла. Кроме того, что по картам, поместье, в котором я припарковалась, находилось на севере страны и от нас рукой было подать до границ трех «полноценных» стран-континентов, отделённых от нас извилистой рекой. Переплыви реку, и ты в Варге, Респеле или Аминеле.

Будет желание, сплаваю, погуляю по землям чужестранным. Пока читала и мечтала о будущем, бывало, заходилась беззвучным смехом, а иногда и хрюканьем, от которого моя Кристин начинала округлять глаза и тихо шептать какие-то молитвы.

Было весело.

Жаль, что мало. И мой мини-отпуск закончился.

– Доброе утро? – скорее прозвучало как вопрос, чем как приветствие. Мужчина сидел за столом в небольшой, но светлой столовой. Стол не сильно большой, персон на шесть. Он намазывал тост маслом и вот так, держа тост и нож в руках, ими же, указал мне на место справа от себя.

– Доброе, спасибо, – замерла в дверях не зная, то ли подойти и сесть, то ли стоять и дальше пялиться на мужчину в его домашнем костюме кофейного цвета. Шикарный.

– Арья, я не кусаюсь. Тосты тоже. Проходите и давайте позавтракаем, – спокойно произнёс он, а я покраснела до кончиков волос.

Хоть и была одета в легкое летнее платье без корсета, от его взгляда бросило в жар, а мысли потекли совсем не в то русло. Господи, о чём я думаю?

Тихонечко присела на краешек стула и с прямой спиной, скрестила на коленях руки и не знала, как себя вообще вести. Что за странные приступы скромности? Никогда раньше не замечала за собой такого.

Мужчина замер, немного склонив голову набок и рассматривал меня с минуту, явно сдерживая смех, отчего я ещё больше смущалась и краснела.

Тяжело вздохнув, он отложил свои приборы, встал и зашел мне за спину. Взялся за спинку стула и пододвинул его ближе к столу, заставив меня невольно сесть глубже не сидение. Однако, когда с этим было закончено, руки его переместились на мои плечи, а у своего уха я услышала шёпот, запустивший толпу мурашек по коже.

– Арья. Я не кусаюсь. Но Ваша скромность и смущение будят во мне некоторые желания, с которыми я не могу сладить, – я и забыла, как дышать, пока он это говорил.

– Кофе остынет, пока Вы тут смущаетесь, – резко выпрямившись и садясь на свое место, говорит. А сам, намерено или нет, облизывает и прикусывает нижнюю губу.

Ты что, зараза распрекрасная, специально издеваешься? Бедное моё сердечко. Кивнула, приступая к еде. На столе помимо тостов с маслом и кофе, стояли ещё тарелки с мясной нарезкой, круассанами и сыром, и пиалочки с джемом. Вкусненько!

Решила, что надо позавтракать поплотнее, чтобы не урчало в животе. Никогда на плохой аппетит не жаловалась.

Пока была сосредоточена на еде, не замечала смешливого и нежного взгляда мужчины, но вдруг стало как—то неуютно и подняв глаза заметила, что Этот образец наивысшей самцовости сам не ест, а только с улыбкой смотрит на меня.

Растеряно, хлопнув глазами, слизнула с губ джем, и тяжело сглотнула ком в горле.

– Что-тоне так? – почему—то хриплым голосом поинтересовалась и пришлось прочистить горло.