– Это Кен, – раздался голос по связи, – Всё путём, братцы, картинка была узконаправленная в одном секторе, но я всё подробно и качественно записал. Звёздочки там очень характерно расположились, и локацию я определил. Координаты вычислил. Это мы удачно сегодня зашли.

– Ну, что ты за личность, Кен, – проворчал Отила, – всё тянешь и тянешь. Говори ясно и понятно, откуда эта сволочь заявилась. Куда ведёт та огненная дыра? Давай выкладывай, где вражье логово.

– Информацию ещё предстоит обработать и сопоставить с нынешним положением звёздной карты. Прошло сорок пять миллионов циклов, а это срок немалый. Всё сместилось и сдвинулось, – задумчиво проговорил Кен. – мне потребуется около часа. Вы уж как-нибудь потерпите.

– Потерпим, – пробасил Болк, – Лично мне предельно понятно, что эти твари не захватчики, а уничтожители. И, похоже, драться с ними придётся не понарошку. Айда на выход, что нам, как крысам в потёмках под землёй сидеть. Всё, что нужно, мы узнали. – И он шагнул к выходу.

За Болком отправился Отила, потом Элна, Тайр, я замыкал. Идти по проходам до манежа было всего ничего, однако почему-то на меня накатило непередаваемое ощущение опасности. Я шёл и непрерывно оглядывался, не понимая, откуда исходит тревога. Добрались до коварного колодца. Прошли Болк и Отила, на узкий проход шагнула Элна, и тут в полутьме полыхнуло с такой силой, что я на время буквально ослеп. И, если бы не сработало мгновенное затенение защиты доспеха, то ослеп бы напрочь! Такой силы свет выжег бы сетчатку глаз. Борясь с синими и зелёными кругами в глазах, я шарил руками, и, найдя стенку, встал, дожидаясь, когда вернётся зрение. Впереди орал Болк и матерился Отила. Рядом я нащупал также ослепшего Тайра.

– Что это было?! – заорал я, как будто все не ослепли, а оглохли.

В ответ только шум и крики. Я стоял, пытаясь хоть что-то разглядеть, когда рядом услышал крик Отилы:

– Очер, Элна пропала!! – Он тряс меня за грудки. – Ты слышишь, Элна пропала!!

– Ничего не вижу, Отила! – прокричал я, потом до меня дошло. – Как это пропала? Куда?! – Вот, оказывается, какая тревога меня одолевала. В душе всё содрогнулось от предчувствия большой беды.

Вся эта кутерьма длилась минут десять. Потом глаза отошли, и я увидел напрочь растерявшихся друзей, стоящих в проходе около бывшего колодца. Они в растерянности вертели головами соображая что делать и куда бежать. Стоп! Почему бывшего? А потому что теперь колодец наглухо перекрывала толстая металлическая заслонка! Я быстро справился с растерянностью и стиснул зубы до скрипа, понимая, что на кону стоит ни больше не меньше, а жизнь Элны. От этой мысли стало тошно. Я вытер выступивший на лбу пот и остановил жестом Болка, который уже собирался плазмотроном и импульсником вскрывать проклятую заслонку:

– Погоди, вдруг Элна сразу за крышкой. – И Болк хмуро убрал оружие.

– Отила, сканируй! – крикнул я домовому, а сам мысленно потянулся к сознанию девушки:

– «Элна, Элна, ответь, это Очер. Ответь», – послал я в пространство мысль.

Тишина. Этого не может быть! У нас неплохая ментальная связь. А сейчас тишина.

– «Элна, ответь, это Очер», – я до предела усилил мысленный посыл.

– «Очер, мне плохо… Блокируют какой-то химией… сейры… Куда-то тащат… Я не…». – Всё, слабый сигнал пропал.

– Очер! – заорал Отила. – Её доставили на поверхность примерно в километре отсюда. Сажают в глайдер… Нет, не в глайдер, в челнок. Там примерно полсотни сейров. Уходят вверх!

– Все вон! – заорал я. – Не стойте столбами! Кен готовь срочный взлёт, забери Унику и Артера и проследи траекторию челнока! Все бегом! Скорее! – Сквозь зубы на бегу я прорычал грязные ругательства.