Лена пожала плечами.

— Да какие таланты — это же не шоу «Голос». Здесь девчонок пятьдесят, я почти со всеми уже перезнакомилась. Ну разве что Лира бывшая спортсменка и на шпагат умеет садиться, хотя после похищения какая-то, говорит, неуклюжая стала. Весь месяц заново растяжку делает...

Я горько усмехнулась, но промолчала. Ну конечно заново, тело-то не ее.

— О! — вдруг осенило Лену. — Я еще крестиком умею вышивать. Но это, наверное, так себе талант для царской жены.

— И ты хочешь выиграть? — уточнила я. — Замуж за цесаревича?

Лена поморщилась, но нехотя ответила:

— Не хочу, а куда деваться. Лучше за него, чем за кого-то из бояр с бородой до колена. Этот хоть симпатичный, пусть и тупой, что, кстати, плюс. Тупой мужик — это хорошо, а умная женщина у руля государства — неплохой вариант... Как бы я была царицей, — смеясь, молвила Лена. — Для цесаревича-царя приготовила б коня, чтобы чаще на охоте проводил день ото дня. А пока его нет дома, дело главное — реформа. А как рожу ему сынка, старый муж уйдет в века. — Тут Лена хитро хихикнула. — Вдовой неплохо тоже быть, царством можно и без мужа грамотно руководить.

— Да ты поэт, — восхитилась я, но не сильно искренне. Потому что в лице Лены и сквозь стихи прорезалась опасная хищная натура.

— Есть немного, — улыбнулась она. — Но одними стихами путь к колечку мужчины не проложить...

— А если мне неинтересно? — Я попыталась намекнуть ей, что главный приз будущей гонки мне не нужен. — Я бы хотела вернуться обратно в наш мир. У меня там остались незавершенные дела...

— Парень? — склонив голову набок, поинтересовалась соседка.

— Не совсем. Кот и брат.

И Лена отмахнулась.

— Забудь. Говорят, невозможно вернуться назад. Теперь это наш дом и новый мир. Заведи себе нового кота. Местные прикольные, представляешь — некоторые даже разговаривают. Типа кот Баюн, ходит мурчит, и что-то там даже разобрать порой можно на человеческом. А еще иногда чихают искрами. Забавные такие.

— Говорящие коты? — удивилась я. — Искрами? А они лысые?

Лена смутилась от моего вопроса.

— Да какой же лысый кот в таком морозе выживет? Обычный волосатый-полосатый. Местные в избах держат вместо спичек. Нагладил такого по шерстке — он тебе печь разжег. А еще у них тут жар-птицы водятся, но их никто не ловит. Очень самовольные. Руку сжигают в угли, только если сама поселится в доме. Служанки говорят — если жар-птица на яйца в гнездо села, то к ней можно аккуратно куриные подкладывать, сразу варятся! Или кастрюлю какую с едой под крыло — жаркое делать.

Нахмурившись, я села на краешек второй кровати. Было о чем поразмышлять.

Лена же наконец начала с любопытством осматривать меня.

— Ни фига себе, тебя что, из перестрелки вытащили? — выдохнула она, лицезрея на моей одежде запекшуюся кровь.

— Из драки, — отозвалась я. — На меня напали и хотели перерезать горло.

— И ты, как в боевике, всех сама зафигачила? — восторженно спросила соседка, начиная раскидывать руки и ноги в сторону на манер бойца карате.

— Не совсем, — мрачно отозвалась я. — Я даже пискнуть не успела. Мне просто пришли на помощь, а дальше как-то завертелось, и я оказалась тут.

— Значит, на тебе кровь врагов! — победоносно заявила девчонка. — Жаль, а то я решила, вдруг ты мастер спорта по боевым искусствам. Вдруг бы пригодилось.

— А ты почему спрашиваешь? — прищурившись, поинтересовалась я. — Как вообще будет проходить этот конкурс на невесту?

Лена пожала плечами.

— Да кто ж его знает. Я вот в нашем мире как-то пыталась пройти пробы на роль в кино, знаешь, чисто наудачу. Так меня покрутили-повертели, сказали типаж не тот и отправили восвояси. Может, и тут так же будет. Вначале по морде лица посмотрят, потом экзамены устроят, конкурс талантов. Разберемся по ходу дела. Но я не думаю, что это будут «голодные игры».