– Удивляет, что она ещё так долго продержалась, – цедит босс, то ли намекая на блондинку за рулём, то ли на возраст моей старушки.

Мне немного за неё стыдно. Надо сказать, что мой внешний вид – одежда, обувь, уход в целом – создает некий диссонанс с моим автомобилем. Ну а что я могу сделать, если презентабельная внешность – это необходимость, и я на неё вынуждена тратить огромную часть своих свободных средств? А машина – это баловство. Для работы ассистентом она необязательна, поэтому и экономила я на ней. Семья у меня, конечно, не бедная, но деньгами не балует. Дед говорит: руки-ноги-голова есть – на прихоти заработаешь. Другое дело – квартира. Вот она для него не прихоть, но и чтобы её получить, как выяснилось, нужна уважительная причина.

– …оставить. Эллада, вы меня вообще слушаете? – выдергивает из мыслей голос босса. – Я уже начинаю задумываться, правильный ли сделал выбор… Вы какая-то рассеянная.

– Расстроенная! – поправляю и ловлю себя на том, что тон не сдержала и рявкнула зло, поэтому тут же сглаживаю: – День был насыщенный, и вечер обещал стать таким же. Летела домой, чтобы поскорее приступить к домашнему заданию, а тут неприятность!

– Это сарказм? – проявляет чудеса сообразительности Варвин.

– Да как вы могли обо мне такое подумать? – с максимальной искренностью ахаю и смотрю на босса глазами невинной овечки.

Пусть, пусть думает, что я безобидная и исполнительная блондинка. С таким имиджем мне будет проще работать.

Но Варвин не так прост. Он щурится, будто продолжает подозревать, а челюсти его сжаты – угрожает всем своим видом. А я продолжаю невинно хлопать ресницами. В конце концов он сдаётся первым.

– Я говорю, машину придётся оставить. Давайте ключи, Эллада, я вызову своего мастера, а вас довезу до дома. Я первый, кто заинтересован в том, чтобы вы оказались там как можно раньше и занялись подбором дизайна для моего нового кабинета.

Будь на месте Варвина кто-то другой, я бы, пожалуй, на такое ни за что не согласилась. Сама послушала, что скажет мастер, и проводила любимую старушку до автомастерской. Там бы обязательно поторговалась, выяснила сроки окончания работ и только потом отправилась с чистой душой домой, по пути забежав в магазин. А о выданном на дом задании даже и не вспомнила бы. Сегодня я бы приготовила что-нибудь вкусненькое, открыла бы шампанское или вино, или что там купила бы в магазине, и отметила своё везение или невезение – не так важно как происходящее обозвать, всё равно бы отметила. Но на месте Варвина стоял Варвин, и планы пришлось менять. Не могу же я ему заявить, что не доверяю и боюсь, что он меня на деньги разведет?

– Огромное спасибо! – вместо пожелания катить своей дорогой, говорю. – Вы мой спаситель. Не знаю, что бы без вас делала.

– Закройте машину и отдайте мне ключи, – продолжает вредничать варвар, и даже моя признательность с капелькой лести его не смягчает.

Я прикидываюсь послушной и необидчивой – исполняю все его требования, а внутри все бушует от злости. Особенно, когда подхожу к пассажирской двери высокой махины босса. Я просто сразу понимаю, что в узкой юбке и на шпильках в неё попросту не залезу. Застыв, решаю, что делать… Может, вежливо отказаться и вызвать такси?

Варвин подкрадывается сзади, хватает меня за талию и ловко забрасывает на сиденье.

Я забываю как дышать!

Резкие и противоречивые эмоции бьют наотмашь, пуская сердце вскачь. Я быстро прикладываю ледяные руки к пылающим щекам, чтобы срочно их охладить, пока Варвин идёт к своей двери. Ужасно неловко будет, если он застанет меня в таком виде. Подумает ещё, что я возбудилась от одного лишь его касания. А я вовсе не возбудилась. Я растерялась просто!