— Нет, конечно! Как ты могла такое подумать, Лара?! Ни я, ни мой барс никогда не причиним тебе вред. Ты наша предначертанная. Мать наших будущих котят.

Ну, про котят – это, конечно, он зря сказал. Рано как-то об этом думать. Рано, сказала!

Ох, а про котят-то стоит с ним потом отдельно поговорить.

Да как он вообще думает, я смогу их родить?! Они же там, наверно, шерстяные будут. Я же не кошка!

Хотя, стопэ, Лара, человечки в фэнтези же как-то рожали и…

Двойное стопэ, Лара! А то сейчас накрутишь себя. Успокойся. Просто, как и решила, на эту тему надо будет серьезно поговорить и все выяснить непосредственно у мужчины, а не додумывать невесть что.

Кивнув себе, смущенно опустила глаза, тихо ответив:

— Ну вот, ты сам сказал, что твой зверь не причинит мне вреда, значит, все будет хорошо.

Айсар еще несколько минут напряженно всматривался в мое безмятежное лицо – это хорошо, что он не видел моих подрагивающих рук за спиной, ― а затем, широко улыбнувшись, кивнул.

— Ну, смотри, Лара, сама попросила.

И не успела я моргнуть, как передо мной уже стоит не Айсар, а большой снежно-белоснежный котик, который, не растерявшись, мигом подошел ко мне и потерся лбом о колени.

Ни капли не испугавшись, хотя чего мне пугаться – это же мой мужчина, хоть и в шикарной шкурке сейчас, подумаешь, ― опустилась на корточки и осторожно провела по подрагивающим меховым ушкам, глупо улыбаясь.

Но, вспомнив, как точно так же гладила ночью большую кошку и называла его… мамочки! Кошкой!

Господи, назвать мужчину кошкой ― только я так могла.

Ну, Лара!

Покраснев – вот снова это сделала! – убрала руку и опустила глаза, тихо попросив:

— Извини за ночь. Кажется, я была не в себе. Мне очень стыдно. Но и ты сам хорош, — вскинула голову, притворно нахмурив брови, — испугал меня. Не стыдно?

Ирбис опешил и изумленно плюхнулся на попу, а я, не выдержав ошарашенного вида котика, прыснула смехом, тут же взвизгнула, когда зверь тихо зарычал и повалил меня в снег.

И снова я не испугалась, зная, что барс Айсара не причинит мне вреда, только тихо рассмеялась и подставила щеку под шершавый язык, после громко возмутившись:

— Ай, ай, Айсар, большой и грозный мужчина, а слюни как ребенок пускаешь.

И, оставив снова ошарашенного оборотня «отмокать», извернулась, откатившись от большого кота и подскочив на ноги, что есть мочи побежала, боясь даже оборачиваться.

Но спустя несколько минут не удержалась и обернулась-таки через плечо, громко взвизгнув.

Айсар-ирбис уже был близко, нагоняя меня.

Адреналин в крови моментом повысился, а я, почувствовав себя этакой жертвой, желанной жертвой, которую хотят схватить и… наказать, да так, чтобы искры из глаза посыпались… Ну, понимаете, о чем я? В общем, бежала я так быстро, что только ветер в ушах свистел.

Но вот долго я не пробегала. Уже через несколько минут лежала в сугробе, пятками кверху. А на мне, придавив, но не сильно, умостился довольно урчащий снежный барс.

Тихо рассмеявшись, почесала его за ухом, глухо выдохнув и растянув губы в широкой радостной улыбке, тихо спросила:

— Домой? Кушать хочется.

Зверь замер, прислушавшись и посмотрев на меня, серьезно кивнул, поднялся на лапы.

А я удивленно спросила:

— Ты не обернешься? Ну, в человека?

Айсар сделал скептичную рожицу и мотнул головой, аккуратно прихватил мой костюм зубами и потащил в сторону нашего домика.

Пожав плечами, покорно пошла за своим котиком, а когда мои ноги переступили порог, оказалась в крепких объятиях мужчины.

Он, жадно уткнувшись в мою макушку, принюхивался к волосам, утробно порыкивая, а я вдруг почувствовала что-то такое, хм, интересное, твердое…