К кофейне я подошла ровно в полдень, о чем оповещал колокольный звон, доносящийся из центра города. Небольшое и с виду уютное заведение пользовалось успехом. Войдя внутрь, я на миг остановилась, вдыхая аромат корицы и ванили. Ну правильно, к кофе полагаются и кондитерские шедевры. За столиком возле окна я заметила Териса. Мне даже неловко стало за свой внешний вид, потому что я с ювелиром за одним столиком буду смотреться совершенно негармонично. И хоть я была аккуратно причесана, а платье - отглаженным и опрятным, но рядом с Терисом это должно было выглядеть все слишком примитивно.

Ювелир был увлечен чашкой кофе и, казалось, не замечал интереса к своей персоне со стороны женской части посетителей. Его волосы не были в идеальном порядке, но эта легкая растрепанность и «неидеальность» достигалась намеренно. Разумеется, в соответствии со столичной модой. Сюртук был повешен на спинку стула, что тоже делало облик Териса менее претенциозным, но дорогая материя жилета и запонки рубашки красноречиво подчеркивало высокий статус ювелира.

- Добрый день, господин Лакрис, - я чувствовала себя ужасно под прицельными недоумевающими взглядами. Нет, с моей самооценкой было все в порядке, но разницу в сословной лестнице никто не отменял. И на простых девушек, которые составляли компанию богатым и родовитым господам смотрели однобоко: любовница, содержанка.

- Присаживайся, Марилья. Я позволил заказать тебе десерт на свой вкус, его сейчас уже принесут.

- Благодарю вас, но не стоило…

Терис сделал жест рукой, который мог обозначать что-то вроде: «Достаточно».

- Итак, Марилья, мне нужен твой ответ. Я знаю, что давал тебе время до окончания круиза, но раз у тебя возникли некоторые проблемы с именем, то я хочу заранее оповестить своих юристов, чтобы на момент подписания контракта проблема уже была решена. Поэтому я хочу знать все подробности. Кто твой отец, какие именно у него требования к тебе. Что там за история с твоим несостоявшимся замужеством?

А я-то так надеялась, что хотя бы до конца круиза сохраню свое настоящее имя в тайне. И выбор не то чтобы большой: или я говорю Терису правду и он уже решает, стоит ли выдавать меня службе внутренней безопасности или нет. Ну, или я раскланиваюсь и отказываюсь от предложения Териса и от возможности стать независимой от отца. Мои колебания не ускользнули от ювелира. Но тут принесли мой десерт и я для приличия даже съела пару ложек, чтобы не спешить с ответом.

- Марилья, в чем дело?- взгляд серых глаз невероятно добрый, такой, что хочется довериться и рассказать все как есть.

- Ты чего-то боишься? Тебе кто-то угрожает? Если тебе нужна помощь, то я должен знать, какая именно, понимаешь?

- Господин Лакрис, я просто не знаю, как вы отнесетесь к тому, что я расскажу…

Он откинулся на спинку стула и пальцами побарабанил по столу. На красивом лице не отобразилось ни капли сомнения:

- Я умею хранить секреты, Марилья. И если ты мне доверишься, то я не буду использовать эту информацию во вред тебе. Моего слова тебе достаточно?- и снова такой искренний взгляд, и столько теплоты в голосе…

- Да, господин Лакрис. Дело в том, что мое настоящее имя вовсе не Марилья Донгас. Когда я сбегала со свадьбы, мне пришлось воспользоваться предложением настоящей Марильи. Я заняла её место на «Оливии», потому что мне некуда было больше идти.

Испуганно слежу за реакцией Териса, но на его лице словно красивая и безупречная маска. По истечении долгих пары минут он спокойно спрашивает:

- И это всё, что ты боялась рассказать мне?

- Но как же, я выдаю себя за другого человека и если кто-то узнает…