Он одарил нас широкой улыбкой, но тут же заметил, что его племянник Терис держит меня под локоть. Он недоумевающе посмотрел, словно на букашку, и только потом поинтересовался:

- Что-то случилось, Терис?

Племянник радостно кивнул и провел меня на середину гостиной. Крутанул вокруг оси (хорошо, что у меня крепкий вестибулярный аппарат и я не страдаю головокружениями) и торжественно провозгласил:

- Жуль, я отыскал её!

Старший Лакрис, кажется, понял, о чем говорит племянник. Он снова вперил в меня пристальный взгляд и не стал скрывать недоумения и разочарования:

- Терис? Ты уверен?

- Разумеется. Это именно она! Посмотри на этот овал лица, на линию подбородка. А ушки? Это самые очаровательные во всей империи ушки!

Взгляд Териса загорелся. Мне стало не по себе. Я испуганно оглянулась на Дженью, но стало только хуже. Судя по злому и завистливому взгляду напарницы, она прекрасно понимала, о чем говорит Терис. Может и со мной кто-нибудь поделится знаниями?

Положение спас Жуль. Он похлопал племянника по плечу:

- Ты же понимаешь, насколько ответственен твой выбор, Терис. Давай не будем торопиться. Еще есть время. Мы, разумеется, будем иметь в виду эту девушку, но и ты не спеши.

Я тут же улизнула под предлогом уборки апартаментов госпожи Ревисс. Пусть Дженья сама разбирается со своими ювелирами. Сумасшедший дом какой-то.

Но напарница все-таки обиделась на меня. Вот, спрашивается, за что? Дженья прекрасно видела, что я не проявляла интереса к её ювелирам, что Терис сам ко мне подошел. Но она до самого обеда демонстративно со мной не разговаривала и делала вид, что она сама по себе. Я бы особо и не расстраивалась по этому поводу. Но мне очень хотелось понять, во что такое я снова вляпалась и что теперь с этим делать. Спрашивать у самого ювелира не хотела – он все больше мне казался чудаковатым. А вот Дженья могла бы и просветить меня.

После обеда, улучив минутку, когда мы с ней остались вдвоем в нашей каюте, я потребовала объяснить за что она на меня обиделась. Дженья зло сверкнула глазами:

- Хватит уже прикидываться дурочкой! Вся из себя такая наивная и удивленная. Я вот честно говорю, что хочу, чтобы Терис обратил на меня внимание. Как и любая другая девушка независимо от происхождения.

- Зачем? Ты в него влюблена?

Вместо ответа Дженья достала из своей тумбочки сложенную в несколько раз газету и кинула ею в меня. И вышла из каюты.

Номер газеты вышел в прошлом месяце. «Имперский вестник» был хорошо известен и в нашем захолустье. Номера в наш городок приходили с опозданием, но все равно разлетались, как горячие пирожки. Но этот выпуск я не читала. Как и многие другие.

На развороте вестника крупным шрифтом красовался заголовок статьи «Терис Лакрис ищет новую модель».

Статья была очень любопытная. Оказывается, Ювелирный дом Лакрис пользовался огромным успехом. Десять лет назад Терис Лакрис выпустил свою первую коллекцию украшений, а его имя прогремело на всю империю.

Пропустив ненужные мне подробности достижений Ювелирного дома Лакрис, я нашла место, в котором писали о моделях.

Оказывается, стать моделью Ювелирного дома Лакрис - это мечта любой девушки. Первой стала некая Юлиана Карвис. Аристократка, хоть и подрастерявшая влияние и состояние предков. После того, как её фотографии с украшениями от Лакрис украсили каталоги и разлетелись по всем печатным изданиям империи, она сделала выгодную партию. А шикарный гонорар от Лакрис стал её приданным.

Пять лет назад стало известно имя второй модели Ювелирного дома Лакрис. Агнесс Ланж тоже происходила из аристократов, хотя в статье прозрачно намекнули на то, что в родословной девушки не обошлось без простолюдинов. Гонорар эта девушка потратила на то, чтобы покрыть все долги родителей. О дальнейшей судьбе модели не распространялись.