Я возразила, внутренне ежась от неприятного предчувствия:

- Инесса Давидовна, на моём участке полный порядок. И недавняя инвентаризация это показала. Данные бухгалтерии соответствуют данным складского учета, недостачи нет. Вся документация оформлена надлежащим образом и обрабатывается в установленные сроки.

Инесса откинулась на спинку кресла и посмотрела на меня цепким взглядом. Словно видела меня впервые и пыталась понять, что это такое перед ней. Я едва не скопировала роль Валентины. Под взглядом начальницы и впрямь хотелось съежиться и, виновато кланяясь, ретироваться. Но если я сейчас сдамся, то не попаду к целителю и не смогу вернуть Ромку. Задержав взгляд на крашенных в смоляно-черный цвет локонах Инессы, которые красиво ложились на плечи начальницы, я ждала вердикта.

- Ну и зачем тебе понадобился этот отгул?

- По семейным обстоятельствам.

Вдаваться в подробности я не собиралась, хотя Инесса явно ожидала продолжения. Но я хранила молчание.

- Давай сделаем так, Мария. Подойдешь после обеда, я посмотрю, что у тебя творится на участке. И потом уже решу, получишь ты свой отгул или нет. А сейчас я очень занята. Иди.

Что и требовалось доказать. Вроде и не отказала, будто бы даря надежду. Но я слишком хорошо знала повадки начальницы, чтобы наивно радоваться. Дождемся обеда.

Время до обеда пролетело в трудах и заботах. Периодически из своего кабинета выплывала Инесса и оглядывала свою вотчину придирчивым взглядом. В такие моменты я чувствовала себя рабом на тростниковой плантации, за которым наблюдает надсмотрщик.

Вернувшись после обеда в бухгалтерию и кивнув на закрытую дверь в кабинет главбуха, я поинтересовалась у Елены:

- У себя?

Та махнула рукой:

- Расслабься. Горгона отбыла, и сегодня её больше не будет.

- Как не будет? Она же мне велела после обеда зайти по поводу отгула!- вот же Сколопендра Горгульевна! Специально отправила меня, знала, что после обеда уедет!

Елена покачала головой, удивляясь моей наивности. Выцарапать свой законный отгул у нашей начальницы это квест в квесте!

Я умоляюще посмотрела на зама:

- Лен, подпиши заявление на отгул, а? Вопрос жизни и смерти!

Но Елена покачала головой:

- Даже не проси. Иначе меня Горгона живьем сожрет. Если уж так нужно, сходи к финансовому. Она подпишет. Только предупреждаю, что в таком случае в понедельник на своем рабочем месте ты обнаружишь надгробный камень с эпитафией по собственному желанию.

Тут Елена не преувеличивала. Наша Горгона терпеть не могла, когда мы, минуя её, обращались к финансовому директору. Надежда Борисовна, наш финансовый директор, по сравнению с главбухом была ангелом во плоти. Давно уже пенсионерка, она продолжала работать. В том, что она подпишет заявление на отгул я и не сомневалась. Но перспектива писать в понедельник заявление по собственному не радовала. А выбор не велик. На одной чаше весов работа и финансовая независимость. А на другой - счастье в личной жизни, которое я обязательно обрету после визита к целителю. И то и другое было для меня важным.

Вспомнились вдруг сюжеты женских романов, в которых героиня в борьбе за личное счастье проходила испытания всякими лишениями и трудностями. Неужели я хуже? Если представить наихудший вариант, то Сколопендровна в понедельник всего лишь проорётся громче прежнего и уволит. Но не я первая, не я последняя. Работу я другую пусть и не сразу, но найду. А вот Ромка ждать не будет. Он у меня такой красавец, сразу к рукам приберут. Тут, вспомнив, что Ромка уже не у меня, я тяжело вздохнула. Даже от мыслей, что он будет обнимать другую девушку, целовать её и говорить всё то, что говорил мне в наши лучшие времена, становилось физически больно. И эта боль сработала как спусковой крючок. Да гори синим пламенем эта работа! Схватив своё заявление, я отправилась к финансовому директору.