Вечер на мягких лапах подкрался незаметно, нашептывая сказки с помощью своих помощников: южного ветра и соловьев. В маленькой деревушке, окруженной горами и лесами, все уже сидели по домам, уютно устроившись перед печками. Трубы над домиками непрерывно выпускали из себя белёсый дым, улетавший высоко-высоко в небо. И вот солнце окончательно скрылось за горизонтом. Небо замерцало от белый точек-звёздочек, становившийся всё ярче с каждым мгновением. Ночь окутала мир холодным одеялом. То был вечер перед одним из любимых праздников жителей деревни.

Маленький мальчик наблюдал за закатом, прижавшись пухлыми щучками и курносым носом к окну. От стекла шла волна холода, но он продолжал упорно следить за тем, как темнело небо над горизонтом. А после, убедившись, что ничего не пропустил, малыш спрыгнул с огромного сундука и направился к печке. Накануне дня поклонения горам бабушка всегда рассказывала детям одну и ту же притчу. Мидео – так звали мальчика, любил эту историю, но мало верил в неё: в шесть лет уже начинаешь понимать, что не все истории правдивы.

Укутавшись в цветастый вязаный плед, он обнял маленькими ручками свою сестру. Она сонно перебирала крупные петли, глядя на оранжевые всполохи огня в печи. На плите засвистел чайник.

Бабушка, хлопотавшая до этого на кухне, вошла с резным подносом, а на нём неспешно дымили три чашки горячего чая. Она опустила поднос детям на пол, взяла свою кружку и устроилась в своем кресле. Мысли её были где-то далеко. Сладкий чай согрел ее связки, и она начала тихо пересказывать легенду.

"Это случилось много лет назад. На месте нашей деревни пролегала ровная долина, населённая людьми намного выше нас. Они гордо ходили по полям, перешагивая огромные реки, будто это были весенние ручейки после таяния снега. Дневной прогулкой было для них дойти до моря, на что мы тратим несколько дней. Жили они в огромных избах, сложенных из брёвен тысячелетних дубов. И был у них мир и благодать друг между другом.

Их поселением управлял старейшина, которому ведомы были события будущего и прошлого. Каждый месяц он делал предсказания, а все жители слушали его. Если сказал он не сеять пшеницу на западном холме – все послушаются. Если сказал, что двое, бывшие раньше врагами, станут отличной семейной парой – через месяц все будут гулять на свадьбе. Всё случалось так, как он предсказывал.

И был у него сын – наследник рода, самый прекрасный юноша в деревне – Ивор. Статный, огненоволосый с искрящимися синевой глазами, прямым носом и волевым подбородком. Своими мускулистыми руками он мог поднимать десяток тяжёлых валунов. Но, отличался также и добротой, было у него огромное сердце, в котором каждому находилось место: и воды наносит и со сбором урожая подсобит. А когда во хмелю песню затягивал – все диву давались, какой у него низкий и бархатный голос. Отца почитал, как и положено ребёнку почитать своего родителя, ни разу краснеть старейшине за сына не пришлось. И суждено было ему жениться по расчету. Так было предсказано. Иначе огромное несчастье падёт на род людей-великанов. И впервые за всю свою долгую жизнь, а великаний век тянулся многие столетия, не послушал отца Ивор. И звали его зазнобушку Айволин.

Красавицей она была: длинная белая коса до пят, светлая кожа, розовый румянец, глаза зелёные, как свежие весенние листочки. Она вся будто светилась изнутри, как солнышко майское. А когда она шла по деревне – все ей вслед глядели и стар и млад. Нежная, добрая, верная, любящая – так о ней все говорили.

Айволин всем сердцем верила в каждое предсказание старейшины, как и все великаны. Она неукоснительно выполняла наказы, прислушивалась к советам. Была послушной и никому не перечила. Но в этот раз сердце было громче разума и слов предсказателя. А сердце её пело рядом с Ивором.