За забором базы был временный жилой поселок изыскателей, пять «финских» домиков на две квартиры и восемь ПДУ, смонтированных в 1970-е годы, образовали маленькую зеленую улочку, где у каждой семьи было полторы-две сотки огорода и плодоносящие сливы, посаженные предшественниками-изыскателями, уже получившими служебные квартиры в городе атомщиков Десногорске. Почвы и климат Рославльского района, видимо, особенно подходят для этого фруктового дерева. Августовский рынок в Рославле, это царство сливы отменного качества, по пять рублей за ведро, а сам город – большой сливовый сад. Маленький поселок изыскателей был дружен, люди приехали из бывших 35 и 31 экспедиций, с европейского Севера и Сибири, Соликамска (канал Печера-Кама), Лесосибирска (Средне-Енисейская ГЭС), Алтая (Чамал, Катунская ГЭС). В комплексных изыскательских экспедициях семьи складывались по профессиям, инженеры-геологи и буровые мастера женились на геологинях, техниках-коллекторах или грунтоведах из лаборатории. У гидрологов и геодезистов мужья работали в поле, а жены в камеральных группах, так что все свои. Сообщество честных, работящих людей, прошедших суровый отбор системы объектов, жестких требований института «Гидропроект», образовало своеобразный душевно уютный микроклимат человеческих отношений. Немногие из молодых выдерживали постоянные переезды с объекта на объект, хотя раньше при развитии гидроэнергетики изыскатели за всю жизнь могли отработать только Братскую и Усть-Илимскую ГЭС или Горьковскую, Волгоградскую и Саратовскую ГЭС – и все, пенсия. С семидесятых годов прошлого века крупных объектов гидроэнергетики становится меньше, выручило новое строительство атомных станций и гидротехнические объекты за рубежом. К тому времени институт «Гидропроект» стал одной из лучших мировых организаций по проектированию гидроэлектростанций и гидротехнических сооружений. Американские коллеги признавали, что русские имеют уникальный опыт изысканий и проектирования крупных гидротехнических сооружений на мягких основаниях. Этот опыт накапливался с 1931 года, стране была необходима энергетическая мощь и безопасность. Тогда и был образован ГИДЕП, а в начале 1940-х годов образован «Главгидрострой» в системе НКВД, но его вклад в гидротехническое строительство составлял от 7,7 % (1945) до 19,5 % (1950) от объема освоенных капитальных вложений. Главным были подлинный трудовой энтузиазм молодежи, четкая организация работ на основе здравого смысла и персональной ответственности. Выполнение жестких планов курировал Л. П. Берия. По рассказам первого поколения гидротехников Лаврентий Павлович был требователен, строг, но справедлив и внимательно относился к мнению специалистов. Открыто не любил и не уважал партийный аппарат, считал их болтунами и бездельниками, автоматически – по роду деятельности. Так складывались традиции «Гидропроекта», каждое слово должно быть обосновано инженерной логикой и расчетами. Создавался особый производственный стиль, внешне спокойный, выдержанный, уверенный, но – «или грудь в крестах или голова в кустах». Из времен «Северстроя» пришел главный принцип: «Сделай или сдохни», а «Территория» Олега Куваева – одна из любимых книг и наших поколений изыскателей.

При жестких требованиях к качеству работ институт старался крайне бережно относиться к кадрам. Так в декабре 1973 года Центральной экспедиции было поручено проведение комплексных инженерных изысканий под строительство нового канала «Волго-Дон 2». Организована комплексная изыскательская партия, арендована база в поселке Дубовый Овраг, переброшены буровые станки, оборудование, автотранспорт, вагончики для проживания. Буровые мастера освоили разрез, начались хорошие заработки. Но в августе 1974 года решено передать объект комплексной экспедиции № 31, более 25 лет работавшей в Казахстане, из-за резкого сокращения у нее объемов работ. Экономически это решение, наверное, было нецелесообразно, но для института важнее было сохранить опытные изыскательские кадры. Жаль было уезжать от августовских волгоградских помидор и волжской рыбы, но приказ и колонны буровых и грузовых автомобилей с оборудованием и с вагончиками для проживания на жесткой сцепке, в которых находилось домашние вещи изыскателей в привычных ящиках, пошли на Вольск. Там были необходимы комплексные инженерные для проекта берегоукрепления и защиты города и четырех крупнейших цементных заводов от опасных оползневых процессов, а с 1975 года начинались изыскания для строительства Балаковской АЭС.