– Прости, я хотел сказать, что ты шикарно выглядишь.

– Надеюсь, я не буду белой вороной на вашей вечеринке? Вдруг у вас там дресс-код?

– Нет, нет, что ты. Единственное, там в основном парни, поэтому не пугайся сильно.

– Пфф, не забыл, что я в стритрейсинге не первый год? Девушки – редкость в таких компаниях. Я все понимаю.

– Да, кстати, об этом. Тут, в общем, не совсем стритрейсеры сегодня… Точнее, СОВСЕМ не они…

– О, а вот это уже интересно. Кто же тогда?

– Райдеры, мотоспортсмены.

– Как же тебя сюда занесло?

– Ну, мне иногда нравится пересесть на два колеса и погонять здесь по трекам. К тому же, я веду дела этой базы, а владелица – мой лучший друг.

Не стал говорить о том, что мы с Нией в одном клане и тем более называть ее статус. Да и вряд ли когда-либо смогу.

– Это ведь здорово, Чен. Я когда-то хотела научиться хотя бы просто ездить на мотоцикле, да так и не добралась до него.

– Значит все впереди. Едем?

– Конечно.

До тех пор, пока мы не вошли в помещение, я даже не представлял себе, что будет, когда рядом со мной увидят девушку. Не Эмму. И дико нервничал. Мне бы не хотелось, чтобы в сторону Вейроны отпускали недоброжелательные взгляды. Но на удивление, пацаны повели себя более чем достойно. Я представил свою гостью, с ней поздоровались, а затем все сделали вид, что заняты разговорами о мотоциклах, соревках и прочими темами. Ния сама подошла к нам и протянула Вейроне правую ладонь.

– Приятно познакомиться, я Ни…

Но моя гостья перебила ее и ответила быстрее ветра:

– Ния Райс. Я хоть и стритрейсер, но чемпионку Эзарии по мотоспорту стыдно было бы не знать. – Она повернула голову ко мне. – Почему ты не сказал мне, что твой лучший друг – ещё и лучшая мотогонщица в нашей патрии?

Я растерянно пожал плечами, а Ния взяла за руку Вейрону и потащила ее к столу.

– Идём, пока я буду накладывать тебе вкуснейшие закуски, ты должна поведать мне потрясающую историю вашего знакомства с Ширу!

Мне ничего не оставалось, как пойти за ними. Так вышло, что я сел за стол и оказался посередине, между Нией и Вейроной. Мы шутили, смеялись и этот праздник казался лучшим в моей жизни, пока в помещение не вошла Эмма. В строгом брючном бежевом костюме, на каблуках и при полном параде.

Черт, да она даже макияжем не побрезговала сегодня.

Ее взгляд будто испепелял меня заживо, а я не знал, куда деться. Нет, мозгом я прекрасно понимал, что мы с Эм расстались и что Вейрона была мне никем, но почему-то я объявил себя сразу предателем, лгуном и мудаком заодно. Ния быстро поднялась и направилась поприветствовать Эмму, но та холодно отстранилась. Я тоже поднялся, но мои ноги так и остались на месте возле стола, будто их только что кто-то залил быстро застывающим бетоном. Моя бывшая девушка обошла Нию, которая в не меньшем недоумении смотрела на меня, и через несколько шагов Эм уже стояла прямо передо мной.

– С днём рождения, дорогой!

Казалось, что даже парни затихли и музыка вместе с ними. Я молча кивнул. Даже не думал, что она вообще найдет время, чтоб приехать. И тут произошло то, чего, наверное, не ожидал никто из присутствующих. Мне прилетела звонкая пощёчина с левой стороны. Пекло так, будто она не ладонью меня ударила, а как минимум бревном. Ния подлетела к нам за секунду.

– Эм, ты чего творишь?! Перестань! У него же день рождения…

Я охренел после того как Эмма тут же толкнула Нию в грудь и крикнула на нее:

– А ты тоже хороша! ПОДРУГА называется! Все знала и молчала?! Противно! Вы все мне противны!

– Эмма, не надо так, пожалуйста.

Ния попыталась ее успокоить, но Эм снова ее толкнула. Во мне уже бурлила ярость только от того, как моя чёртова бывшая ледяная девушка повела себя в отношении Нии. Я схватил госпожу Лиам за руку и повел на улицу, громко шепча ей на ухо: