Если бы знал раньше, какое умиротворение приносило ей мое чтение, читал бы каждый раз при каждой встрече. И пусть строчки в книге тянулись бы целую бесконечность, пока она лежала вот так рядом, пока я чувствовал ее дыхание на своей груди – тоже был спокоен.

– …Стены задрожали сильнее, а туман теперь медленно стелился под ногами. Только цвет у этого тумана был не молочным, а кровавым. И он уже тянул свои безжалостные объятия к моей душе. Позволить им забрать меня или снова обратиться к теням за помощью? Мне хотелось голыми руками разодрать свою грудь, самому вынуть душу или то, что от нее осталось и отдать им. Швырнуть, как собаке кость. Но ещё не время. Сердце ведь ещё трепыхалось, билось внутри, напоминая о чем-то человеческом, что ещё оставалось во мне. Кажется, где-то в моей голове выбор уже давно был сделан. Я вдохнул поглубже, прикрывая уставшие веки, меня давно не волновал мой изможденный вид. Я желал лишь укрыться от своих преследователей. Они не получат меня так легко. Воздух вокруг меня тот час заструился черными спиралями. Вытянув свои ладони перед собой, я просто стал ждать. Немые незваные мрачные гости, но такие родные. Холод окатил мое тело, все внутри покалывало словно сотнями шипов черных роз, обжигая каждый участок кожи. Но как только тени коснулись моих ладоней, мне уже не было страшно. Я знал что, так или иначе они уберегут меня от тумана и тех кто прятался в нем, суля мне лишь смерть…

Я подумал, что Ния уснула и замолчал, продолжая осторожно гладить ее по спине ладонью.

– Его так легко скрывали собственные тени. Вот бы в нашей жизни такое было возможно… – Такой нежный шепот.

Все внутри меня таяло, когда она так шептала. Я понимал, что она имела в виду и какую ситуацию из книги пыталась спроецировать в нашу жизнь, поэтому ответил прямо.

– Хотел бы я найти то место, где смогу спрятать тебя от всех и защитить.

– А знаешь, где по-настоящему самое безопасное место для меня?

– Ну-ка, интересно…

– В твоих руках.

– Ния…

– Я серьезно. Пока ты вот так обнимаешь меня, мне кажется, что все вокруг может сгореть к чертям или покрыться льдом, а я останусь неуязвимой. Только рядом с тобой я ощущаю полную безмятежность.

– Надеюсь, никогда не подведу тебя и не нарушу это хрупкое чувство.

–Даже если постараешься – не сможешь. Продолжишь? Я ведь теперь не успокоюсь, пока не узнаю что случилось с Черным королем.

– Я могу нашептать тебе финал истории.

– Вот уж нет. В этой истории мне больше всего нравится слушать твой бархатный голос, не лишай меня удовольствия.

– Как я могу посметь, принцесса?

Снова поцеловал ее и продолжил. Собственно, у этой книги был совсем не счастливый конец, но мне казалось, сколько бы я не перечитывал ее, что пока я в самом ее начале, все может измениться. Буквы в книге странным образом поменяются местами, король не сойдёт с ума от своих демонов, его мертвая любимая королева окажется живой, а туман так и останется туманом и никаких призраков, приходящих вместе с ним вовсе не существовало. Ния пока ещё не знала, что случится и мне почему-то хотелось на ходу выдумать для нее счастливый финал этой истории. Ведь пока книга только начата, или звучали первые ноты мелодии, когда только открутил ручку газа на мотоцикле – все ещё есть надежда на то, что финальная глава книги, последняя нота в песне или пункт назначения в долгом пути – будут счастливыми.

Не помню, сколько успел прочитать, когда понял, что Ния уснула в моих руках. И это было моим счастливым финалом истории сегодняшнего дня. Я тихонько отложил книгу на тумбочку и теперь уже второй рукой обнял свою спящую принцессу.