Мысль конечно радовала, но какой-то червячок беспокойства всё же грыз душу. Что-то мне не нравилось в окружающем пространстве, словно по нему разлилась тревога.

Первым встрепенулся Альфред. Он был самым старшим среди воинов, но и самым опытным. Мужчина остановился и едва заметно повёл носом, будто что-то вынюхивая. За ним встал Грэг, который во всём доверял своему напарнику и был готов защищать того до конца. Спустя десять секунд все мы встали полукругом, ожидая нападения со стороны небольшой скалы, скрывающей от нас вход в мертвую пещеру.

Хондосский волк вышел из-за поворота. Гордый и красивый, стоя на четырех лапах, которые были размером с кулачище великана-кузнеца, он был многим из нас выше пояса. Еще вчера я считал их вымершими, а сейчас живая легенда находилась всего в десяти метрах от нашего взвода.

Но не успели мы и словом обмолвиться с близстоящим Свэнгом, как сразу с двух сторон от нас послышался злобный рык. Волки окружали нас, загоняя в ловушку, и выхода из нее я, к сожалению, не видел.

- Их больше десятка, командир. Боюсь мы не выстоим без магии, - Альфред переместился на шаг ко мне, - Нужно искать место Силы, - да, это был наш единственный шанс. Место, где магия всё еще держалась в проклятой Пустоши. Но как его найти? Да и успеем ли мы?

- Двигаемся к седьмой ловушке, мне кажется я там что-то чувствовал, - решение молниеносно всплыло в голове, - Но, если я ошибся, это может оказаться нашим последним походом.

- Другого выхода у нас нет, - Грэг тоже считал, что выбор у нас не велик.

- Значит так. Бойцы а-класса сразу за мной, остальных прикрываете нам фланги и помогаете магу первым достичь место Силы, - я посмотрел на Мелириана, прикидывая наши шансы, надеюсь парень знает, как активировать экстренный портал.

- Я могу биться, - воспротивился тот, - Вы ведь тоже маг, - вариант, но не в данной ситуации.

- Нет, против хондосского волка тебе не выстоять. У меня есть все же маленький, но шанс. Держи, - кинул ему портальный артефакт, - сможешь включить?

- Да, нужно только почувствовать магический источник.

- Отлично, действуем по предложенному ранее плану, - мы медленно отступали, преследуемые волчьей стаей. Только бы успеть.

До седьмой ловушки мы добрались быстро, и дракон занялся поисками потоков силы, мы же окружили мага, отгоняя ставших агрессивными хищников.

Первый волк грозно рыкнул и оскалил свои клыки, глядя мне прямо в глаза. Похоже, меня вызывают на бой. Выбора особо не было, его подопечные подошли слишком близко, готовые броситься на моих парней. И тогда я решился. Моя жизнь в обмен на жизни моих парней. Думаю, равноценный обмен.

Я оттеснил Альфреда чуть назад, доставая меч из ножен и ступая два шага вперед.

- Командир, что Вы… - договорить я ему не дал.

- Не мешай. Защищайте мага любой ценой, он единственный может вытянуть Вас из этой мясорубки, - отдал свою последнюю команду и бросился прямо на застывшего в ожидании волка.

19. Глава 19. Лекарское крыло для парочки

Зверь в два прыжка преодолел разделявшее нас расстояние и оскалил огромную пасть, ловко уворачиваясь от моих молниеносных атак. Да, это тебе не новобранцев по плацу гонять. Правда он сам меня пока не мог достать, хотя его мощные лапы несколько раз пролетали всего в сантиметре от моего лица.

Волк нападал в прыжке, стараясь укусить, но зубы были не единственным оружием легендарного зверя. Когти также угрожали в любой момент распороть не только мою одежду.

Пока мы боролись, другие волки не сдвигались с места, но и не выпускали моих воинов из полукруга, который они быстро организовали. Оставалась надежда на то, что Мерилиану удалось отыскать место Силы и начать активацию портала. Главное продержаться еще хотя бы пару минут, вырывая у смерти это время для своих подчиненных, они должны спастись, тогда я буду спокоен.