— Не забудь, что ты должна быть мокрая. Уж не знаю, чего Терентьев нашёл в тебе… — пальцы вонзились в плоть, и я сжалась. Заставила себя сдержаться, не показать чувств. Что-то подсказывало, что это дало бы ему ещё какой-то повод. Какой и для чего? Мне было уже всё равно. По крайней мере здесь и сейчас всё равно. А что дальше… Об этом я и думать боялась, потому что что-то подсказывало – ничего не изменится.

Пальцы медленно скользили во мне туда-сюда, потом чуть быстрее и снова медленнее до тех пор, пока я не остановила Эдуарда, взяв за руку.

— Я сделаю, как ты сказал, — посмотрела на него. В сущности, он ничего не сказал, только… Только то, что я должна быть послушной и хорошей. Хорошей…

— Ещё как сделаешь, — подтвердил он. – Я отвезу тебя, — заявил, вставая.

— Надо покормить Соню, — тут же возразила я.

Эдуард замешкался. Присмотрелся ко мне, а после всё же проговорил:

— Заканчивай тут, я положу ей ужин. Поест сама.

Меня тряхнуло. Хоть Соня и была достаточно разумной для своих пяти с половиной лет, но вот так… Но возразить не посмела. Дочь действительно могла справиться сама.

— Она слишком маленькая, чтобы оставаться дома одной, — сказала, когда Эдуард был уже в дверях.

— Ничего, — он в который раз пробежался по мне взглядом. – Надень на шею цепочку, что я подарил тебе на годовщину. С бриллиантовой подвеской.

— Эдик… — Как он может говорить о цепочке, когда речь идёт о дочери?! Как?!

— За час с ней ничего не случится, — поняв меня, прочеканил Эдуард.  – Я включу ей мультфильм и оставлю немного попкорна. Уверяю тебя, — усмешка в уголке губ, — она даже не заметит, что одна.

Я прикрыла глаза. Заставила себя успокоиться. Как бы там ни было – он – неплохой отец. Неплохой. Он никогда не обижал дочь, даже голос на неё повышал крайне редко. А я… Я справлюсь.

— Это просто плохое время, — вернувшись, Эдик коснулся моей щеки. – Прости. Прости, Дарина. Потом будет лучше.

Вовсе не уверенная в этом, я заставила себя кивнуть. Он мягко, едва ощутимо, коснулся моих губ своими и снова, глядя в глаза, погладил по всё ещё ноющей щеке. – Прости, я не хотел.

— Двадцать девятый этаж, — повторил Эдуард, подведя меня к одному из лифтов, находящихся в глубине холла.

Квартира Демьяна Терентьева находилась в том же здании, что и офис компании, но на несколько этажей выше. Прежде я уже бывала тут, но никогда нигде помимо офиса. Лифты, что поднимали туда сотрудников и посетителей, находились в главном холле, здесь же всё было незнакомым.

До боли в пальцах сжав маленький клатч, я ждала, когда створки разъедутся в стороны. Понятия не имею, зачем Эдуарду потребовалось провожать меня. Хотел убедиться, что в последний момент не передумаю? А разве он оставил мне хоть один шанс на это?

— Я помню, — прошелестела одними губами.

— Хорошо, — ладонь его прошлась по моей спине от шеи до ягодиц. Легонько похлопав, он подтолкнул меня к открывшейся кабинке.

— Пожалуйста, — обернулась я к нему напоследок. – Помоги Соне умыться и почистить зубы. И уложи её вовремя. Она…

— Я знаю, как обращаться с собственной дочерью, — отрезал он, перебив меня.

Я закрыла рот. Всмотрелась в его лицо, встретилась с жёстким взглядом. Слова кончились вместе с надеждами.

— Конечно, — сжала клатч ещё крепче и, войдя в кабинку, нажала нужную кнопку.

Дверцы медленно сомкнулись, лифт мягко поехал вверх. Сама себе я напоминала заточённую в короб из металла заложницу. Заложницу собственной жизни, собственного выбора, обстоятельств и своей слабости. Посмотрела в висящее на стене зеркало. Волосы мягкими светло-каштановыми локонами обрамляли лицо, падали на плечи и спину, большие карие глаза были подчёркнуты дымчато-сиреневыми тенями. Не знаю, выглядела ли я растерянной или напуганной. Внутри меня образовалась такая пустота, что все остальные чувства потонули в ней, будто их никогда не было.