Я считаю своим долгом проведать Итана. Пусть мы не ладили и зачастую мне хотелось избегать его, именно он спас меня от смерти. Страшно подумать, что было бы не появись мужчина в тот момент.

Едкий запах дешёвых сигарет вперемешку с медикаментами встретил меня, едва успела открыть дверь его квартиры. Мне не приходилось бывать у него в гостях. Отчасти из-за его безумного взгляда и диагноза.

– Итан? – крикнула я, стоя на пороге. Он никогда не закрывает дверь, все соседи это знают, но пройти внутрь было бы невежливо.

– Александра?! – воскликнул он из темноты. Послышались шаги в мою сторону, затем загорелся свет. – Ты пришла?

Он вышел и увидел меня, разочарованно вздыхая. Нос, по-видимому, сломан, а под правым глазом красуется огромный синяк.

– А, это ты, – Итан по-страшному улыбнулся, в глазах появился странный блеск. – Ты бросила меня. Ты такая же, как она: мерзкая, подлая. Все вы думаете лишь о себе.

Каждое слово дается ему с болью, благодаря разбитой губе. Мне стало стыдно от его слов. Я не должна была убегать, но и остаться не могла.

– Прости меня, Итан… – я опустила глаза в пол, стыдясь смотреть на него. Он пострадал из-за меня. – И, спасибо тебе. Если бы не ты, меня, вероятно, уже бы не было в живых.

– Ты все равно умрешь! – злобно смеясь, он схватил меня за плечи и начал трясти. Глаза, полные безумия. Страх пробрал каждую клетку моего тела.

Я оттолкнула его и побежала вниз по лестнице. В ушах его смех, а перед глазами его безумный вид.

– К черту соседей! К черту все! – крикнула я. Высокий каблук не позволяет спускаться быстрее, но прилагаю все усилия.

Выйдя на улицу, я прикрыла глаза и вдохнула полной грудью воздух, стараясь выкинуть из головы слова Итана. Он – псих, но в сказанном была доля правды.

– Где это чертово такси?! – тихо выругалась я, залезая рукой в сумочку за телефоном.

Внезапно моим телом овладела дикая слабость. Ноги стали ватными, сердце бешено заколотилось, а по телу побежал холодный пот. Пытаюсь сконцентрировать внимание, но увы. В глазах мутнеет. Резко вдохнув, сажусь на скамейку и пытаюсь позвать на помощь. Безуспешно. Вместо крика – лишь шепот, настолько тихий, что вряд ли можно разобрать, даже стоя рядом. Как не вовремя случился этот приступ… Вижу силуэт прямо перед собой, но в тот же момент силы окончательно покидают меня.

– По-мо-ги-те, – говорю тихо, из последних сил, надеясь на спасение.

«Собственно, именно этого я и боялась больше всего – остаться один на один с собой.»

– Марта Кетро

Резкий запах сырости и чего-то странного заставил меня проснуться. Приложив огромные усилия, открываю глаза, которые моментально начинают слезиться. Темнота. Ужасающая, таинственная, пробуждающая все мои страхи. Говорят, мы боимся не темноты, а того, что она в себе таит. Возможно, так и есть, но многие страхи идут из детства. Благодаря родителям нам часто удается побороть часть из них.

Одинокое маленькое окно в стене напротив, пропускает лунный свет, которого не хватает, чтобы я увидела хоть что-то в этом помещении. Игнорируя слабость во всем теле и ломоту, пытаюсь пошевелить руками. Они плотно связаны между собой чем-то похожим на веревку. Что происходит и как я тут оказалась?

– Эй! Тут кто-то есть? – стараюсь сказать громче, но выходит лишь шепот, который из-за хрипоты больше похож на неразборчивые звуки. Я слышала похожее в зоопарке, когда мартышке не давали банан.

Я связана, в горле сухо. Паника охватила меня резко, так, словно бросили без предупреждения в ледяную воду. Мороз охватывает кожу, тело онемевает, хочется кричать, но легкие сжимаются. Ощущение беспомощности и страха за свою жизнь. Есть ли что-то страшнее, чем ситуация, на которую ты никак не можешь повлиять?