Практически невозможно добиться согласия в понимании смысла жизни.

Для верующего человека смысл жизни – в служении Богу, следовании его заповедям, спасении души.

Для эгоистов смысл жизни – в получении как можно большего числа удовольствий, по преимуществу физических.

Для людей с общественной «жилкой» смысл их бытия – в преобразовании общества, улучшении условий жизни окружающих людей.

Для людей, настроенных патриотически, смысл жизни – в служении Родине, укреплении государства, защите Отечества от недругов и т. д.

Каждый выбирает свой путь и свой смысл жизни.

1. Общественное развитие и общественный прогресс.

На протяжении истории человечества мыслителями выдвигались различные концепции исторического развития, в том числе и причин этого развития. Античные философы делали акцент на естественном характере перехода человечества от дообщественного состояния к общественному. Например, Демокрит объяснял причину создания общества «нуждой» людей, а Аристотель – желанием индивидов наилучшим образом удовлетворять свои социальные инстинкты. В XVIII в. большую популярность приобрела концепция Гоббса и Руссо – общественная жизнь есть результат договора между людьми. Материалисты считали, что в основе общественного развития лежит материальное производство (базис общественной жизни). В XX в. значительное распространение получила концепция индустриального и постиндустриального общества. Данная концепция рассматривает в качестве решающего фактора общественного развития не материальное производство, а производство, хранение, распределение и потребление информации. Под влиянием информации, проникающей во все поры общества, радикально меняется социальная среда и возникают новые социальные отношения. Дальнейшее развитие общества связывается со становлением информационно-технотронной цивилизации, в которой на основе глобальной сети интернет будет сформировано единое информационное пространство (наподобие ноосферы французского философа Тейяра де Шардена и отечественного естествоиспытателя В. И. Вернадского).

В связи с проблемой общественного развития обычно рассматривают и вопрос об общественном прогрессе. Прогресс – понятие эпохи модернизации, когда многие верили в неизбежность промышленного, хозяйственного и экономического развития, результатом которого станет благополучие и процветание основной массы народа. Самое простое и краткое понимание прогресса (от лат. – движение вперед) заключается в следующем: мир все время совершенствуется, и что бы ни происходило – обязательно к лучшему. С принятой многими научной точки зрения, общественный прогресс – поступательное развитие общества по восходящей линии, от низшего к высшему, от простого к сложному, от менее совершенного к более совершенному. Данное понятие прогресса появилось еще в XIX в. под влиянием эволюционной теории.

Многие социальные философы, политологи тесно связывают понятие прогресса с социальными революциями, смысл которых, по мнению их зачинщиков и исполнителей, заключается в переходе от худшего к лучшему, от устаревшего к современному, от насилия к свободе и т. д. Однако при внимательном анализе результатов социальных революций оказывается, что в чем-то, действительно, осуществилось продвижение вперед, а в чем-то значительном произошло резкое ухудшение. Всяческие блага в будущем перед ломкой старого мира только обещают. Для выявления положительных и отрицательных сторон прихода «новой эры» достаточно записать ее результаты в два столбика: а) достижения (явное улучшение) и б) потери (явное ухудшение). Чаще всего второй столбик по удельному весу не уступает первому, иногда и превышая его. Идея прогресса «хромает» потому, что она сродни идее неизбежности и благотворности насильственных социальных революций. К XXI в. человечество в своей массе наконец поняло, что революционные вакханалии политического, экономического и другого характера не приносят ничего, кроме неимоверных страданий для простого народа и честных людей из высших слоев общества. Пользу для себя получают только всевозможные авантюристы и ловкачи, умеющие ловить рыбку в мутной воде, делать карьеру и обогащаться в условиях социальной неразберихи.