Нравственные категории – понятия морали, носящие всеобщий характер. В числе таких понятий – добро, зло, справедливость, долг, совесть, честь, достоинство, счастье.

Принципы морали носят основополагающий характер, так как формулируют в обобщённом виде базовые моральные ценности общества (принципы счастья, любви, альтруизма, справедливости, гуманизма). Этим они отличаются от более специфичных (более конкретных) организационно-административных, технических, этикетных, бытовых и других норм. Принципы морали служат основой для наполнения моральных норм конкретным содержанием.

Нормы морали – формы нравственного требования, которые определяют поведение людей в различных ситуациях. Нормы морали фиксируются в предписаниях и заповедях, которые содержат указание на то, как следует поступать. Мораль предлагает каждому индивиду образцы должного, разумного, общечеловеческого.

Общественный прогресс – переход от менее совершенных форм организации человеческой деятельности к более совершенным, поступательное развитие человеческой истории.

Общественный прогресс не сводится только к количественным изменениям. Они подразумеваются, однако главной характеристикой для социального прогресса являются принципиальные качественные изменения. Переход от старого к новому чаще всего подготавливается всем предыдущим ходом истории. Предпосылки возникновения нового уже находятся в недрах старого. Когда рамки старого становятся узкими для нового, тогда и происходит скачок в развитии общества. Он может носить как эволюционный, так и революционный характер. При этом революции являются исключением, тогда как эволюционный путь прогресса представляется естественной формой восходящей общественной эволюции.

Человечество постоянно развивается и идёт по пути социального прогресса. Это является универсальным законом развития общества. Но отсюда вовсе не следует, что в его развитии не бывает регресса, никаких отступлений, что все страны и регионы нашей планеты развиваются равномерно, одними и теми же темпами и, если можно так выразиться, спокойно плывут по течению истории.

Социальный прогресс носит не линейный, а многовариантный характер. Это означает, что прогрессивное развитие общества может протекать разнообразно. В различных странах и регионах в зависимости от конкретных социально-экономических условий по-разному осуществляется прогресс.

Элементы общественного прогресса:

 объективный элемент – объективные условия жизни общества, включающие материальные отношения людей, производительные силы, производственные отношения, то есть все явления общественной жизни, не зависящие от воли людей. Развитие исторического процесса носит объективный и неизбежный характер, никто не в силах остановить движение общества по восходящей линии;

• субъективный элемент – деятельность людей, творящих свою собственную историю и преследующих сознательно поставленные цели.

От активности людей, их целенаправленности и желания изменять существующие порядки в лучшую сторону, создавать необходимые условия для проявления сущностных сил человека во многом зависит социальный прогресс. Субъективный фактор предопределяется объективными условиями, однако он, как и все другие социальные явления, обладает определённой самостоятельностью, которая выражается в наличии внутренней логики развития.

В современной науке существует множество типологий обществ, в основе которых лежат их различные характеристики. Наиболее распространёнными основаниями,