Разумеется, ни о чем другом, кроме как зачем я могла понадобиться Алиеву, думать не могла. Догадки были одна фантастичнее другой. Появилась даже мысль, что Алиев хочет предложить мне место в своей юридической службе. Пожалуй, это была самая жизнеспособная идея. Не потому, что я так уж высоко себя ценила, как профессионала. Юристов в Москве, как собак нерезанных, и попасть на работу к бизнесмену вроде Алиева, можно лишь будучи гением или по хорошему знакомству. Гением я не была, зато нужные знакомства имела. Не зря ведь Игорь возил меня на день рождения сына Алиева. Они не то, чтобы близко дружили, скорее вели общие дела и приятельствовали. Игорь давно говорил, что мне пора выходить на новый уровень. Возможно, это мой шанс, которого я так долго ждала и к которому тщательно готовилась.

Вот только сейчас я уже сомневалась - так ли мне нужен этот новый уровень. У меня хорошая работа и денег достаточно. Я довольна своей жизнью. Работа у Алиева потребует не только много сил, но и времени. Нужно будет, в буквальном смысле, пахать от зари до зари. И когда я смогу заниматься ребенком?

Пять лет я жила без сына, ежедневно запрещая себя думать о нем и надеяться, что когда-нибудь смогу увидеть его снова. И вот сейчас, когда Данька был рядом, я не готова ринуться с головой в новую работу в ущерб нашему с сыном общению.

В общем, я ехала на встречу и прикидывала, как вежливо отказаться от предложения Алиева, чтобы не оскорбить его и не обидеть Игоря. На Алиева мне было, по большому счету, наплевать, но Игоря расстраивать не хотелось.

В последнее время между нами и так возникла напряженность. Мы стали реже видеться, ведь все свободное время я посвящала сыну. Игорь, вроде бы и понимал меня, но все равно я чувствовала неловкость перед ним, жертвуя очередной нашей встречей ради Даньки. Ведь я многим обязана Игорю. Конечно, всего того, что имею, я добилась сама, но Игорь дал мне толчок. Он был рядом, помогал советами и поначалу деньгами, поддерживал и по-своему любил меня.

Офис Алиева выглядел неожиданно аскетично. Я даже опешила немного. А где восточная роскошь? Где позолота и картины в дорогих рамах? Где, в конце концов, личная помощница - какая-нибудь мисс Мира?

Потом дала себе мысленную оплеуху. Беата, господи, что за глупые стереотипы? Уже одно расположение и размеры офиса говорят о том, что его владелец очень серьезный и состоятельный человек, и ему совершенно незачем бросать пыль в глаза нарочитой роскошью.

Меня проводили в кабинет к Алиеву, как только я назвала свое имя. Пока шла по коридорам, присматриваясь к окружающей обстановке и встречным сотрудникам офиса, поняла, что роскошь здесь все-таки присутствует. Просто она не бросается в глаза. Нужно обладать определенными знаниями и вкусом, чтобы оценить и настоящий мрамор, и мебель из ценных пород дерева и картины, все-таки висящие на стенах. У одной из них я чуть замедлила шаг, присматриваясь и пытаясь определить: подлинник или все-таки очень хорошая копия? И что-то мне подсказывало, что подлинник.

- Господин Алиев вас ждет, - вежливо сказал мне мой провожатый, ненавязчиво намекая, что нужно поторопиться.

Я кивнула и прибавила шаг. Меня провели через приемную и распахнули дверь в святая святых.

- Прошу.

Алиев при моем появлении встал из-за стола и изобразил улыбку. Именно, что изобразил, потому что несмотря на то, что губы улыбались, глаза оставались холодными. Но я оценила его желание выглядеть радушным хозяином и тоже оскалилась в ответ.

- Еще раз здравствуйте.

- Рад вас видеть, Беата. Прошу, проходите. Чай? Кофе? Воды?