Устройство клетки: укрепляются четыре колышка, в которые упираются расщепленными концами палочки, образуя четырехстенную клетку. Сверху клетка прикрывается, но неплотно, дощечкой, поставленной на легко вылетающую подставку. На подставку прикрепляют приманки – различные для каждого вида птиц: например, синички «идут» на сало, зяблики – на хлеб и т. д. Влетит птичка под приподнятую доску, дернет приманку, уронит подставку – и готово: доска запрет клетку.
В лес ходят только за бояркой и черемухой – да и то редко и не везде; другие ягоды уже выбраны. Обыкновенно стоит ненастье. Изредка «провертываются» ясные дни; детвора высыпает на улицу – «провожает лето». С Покрова многие идут в школу.
Зима
Наконец, зима. Зимние игры и забавы заметно отличаются от летних. Далеко от дому ребята не забираются, проводят время на улице и во дворах. Облежится снег, установится зимняя дорога – ребята обзаводятся санками или лотками.
Мальчишки становятся на коньки, употребляя на них все свое умение, и катаются целыми днями. Играют большей частью в игры: ключку, говяш и т. д. Делают катушку. Играют в снежки или просто толкают друг друга в снег, стараясь получше «сняться», то есть получить лучший отпечаток на снегу; закапывают друг друга в снег. Катают в санках друг друга по очереди, возят младших.
Девочки проводят время больше дома. Играют в куклы, в дочки-матери, укачивая их, поют:
Поется на мотив колыбельной песни.
Играют в камешки. Рассказывают сказки. Собираются вечерами около «огонька» (около топящейся печки, горящей лучины или лампы) шутки шутить, сказки рассказывать, петь песни…
Ребята делают «балалайки» из доски, натягивая на нее суровые нитки; играют и напевают:
Или:
Ребятишки постарше пляшут «казачка», «русского», кадриль.
Танцам ребята учатся во время гулянок взрослых.
Декабрь
Замечательная пора. Снег, лед, горки, катки. Чего еще надо?!
Перед наступлением святок дети объединяются в немногочисленные группы «христославов», или славельщиков. Собираются в избе, в зимовье или банке у кого-нибудь из участников артели, спеваются. С наступлением праздника, с раннего утра, как только в церкви на утрени запоют тропарь праздника, ребята бегут «христославить». Придут в избу, спросят, можно ли «Христа прославить», и поют известную рождественскую песнь. Кончают обычно припевом:
Иногда поются такие припевы:
Или:
Или:
Игры на святках отличались от игр остального времени. Куклы, веретешки убираются, потому что во время святок по земле бегают шулюканы. Это – очень веселые чертенята. Они утаскивают у ребят кукол, веретешки и пр., могут задавить ребятишек, особенно если те будут подшибать ногой шевяки, за которыми шулюканы прячутся, или поздно ходить по улице.
Катаются с горок и на коньках. Дома играют в лягушки, бирюльки, поют песни, рассказывают сказки, загадывают загадки, показывают теневые фигуры, завязывают сложные, мудреные, узлы и предлагают их развязать.