– Я испугался, – оправдывался гном, – и фургон как-то сам дернулся.

– Как-то сам, – передразнила Тиса.

Мы спустились на землю с крыши, и тролль указал куда-то рукой:

– Смотрите.

– Что там? – Я пыталась понять, что привлекло его внимание, но взгляд скользил по руинам, не находя ничего необычного.

– Развалины святилища, – сказал глазастый Сын Леса. – Каменного.

– И что это значит? – нервно спросил Персик, не без оснований предполагая, что ничего хорошего нам это не несет.

– Это значит, что нам нужно убраться отсюда до темноты, – сказал за нашими спинами Волк.

Мы обернулись, Тиса с радостным криком кинулась к обожаемому капитану, а Драниш поспешил его поддержать – на ногах Ярослав все еще стоял нетвердо. Выгоревшие волосы выбились из косы и успели сваляться, а поседевшие после использования сильной магии корни непривычно осветлили обычно черноволосую макушку. Рубашка заскорузла от пота, и вообще, выглядел капитан непривычно неопрятно и почему-то более человечно. Даже после встречи с ульдоном, магия которого действует разрушающе, Волк оставался привычно отстраненным от нас, простых смертных, и элегантно-аккуратным даже в обмороке.

– Убраться – это хорошо сказано, – согласился эльф, усаживая аристократа на землю и заглядывая ему в глаза. – Не кажется ли вам, многоуважаемый капитан, что ваши друзья, Владетель Сыч и его сыночек, в замке которых мы недавно с таким удовольствием предавались приятному времяпрепровождению, несколько… как бы это сказать… преуменьшили размеры кошмара, творящегося на подконтрольных им территориях? Более того, я считаю, что фраза «у нас все хорошо» совсем не отвечает действительности!

Ярослав скривился. Ему не нравилось происходящее в домене с тех пор, как в его столице, городе Сычёвске, нас попытались отравить. И слышать от подчиненных слова: «А ты им поверил, потому что молодой Сыч твой друг», – ему было неприятно, но возразить было нечего.

Эльф же посчитал свою маленькую месть свершившейся и теперь прилежно исполнял целительский долг.

– Так, следи за пальцем, теперь за этим… Но как мы уберемся, если фургону пришел конец? Персик, что скажешь?

– Нужно спуститься в деревню за материалами и инструментами. – Гному очень не хотелось этого говорить, но выхода не было. – Я совсем не предполагал, что придется чинить фургон, и не подготовился.

– Еще нужно набрать воды, помыться и поесть горячего, – перечислил эльф. – Вон речушка бежит, из колодца лучше воду не брать. Капитан, ты как, дойдешь до деревни или тебя нести?

– Дойду сам.

– Может, вам лучше остаться здесь? – заикнулась было я, но Ярослав обратил на меня взгляд своих холодных серебристо-серых глаз и спокойно ответил:

– Нам лучше не разделяться в таком месте.

– Тогда пошли, – решил тролль.

– Мила, – шепотом спросил меня Персиваль, когда мы брели по дороге вниз к деревне, – а почему из-за того, что святилище развалено, нам нужно уехать отсюда до наступления темноты?

– Потому что в святилище обычно живет маг, или жрец, или оба сразу. И там очень сильны охранные чары против всякой нечисти и, что хуже, нежити. Обычно там спасаются от всяких неприятностей жители.

– А почему нежить хуже?

– Потому что ее убить тяжелее, она уже и так мертвая, – мрачно ответил тролль. – Святилище еще долго служит оберегом окрестных земель, даже если деревня опустеет, – мы в таких во время войны пару раз отсиживались. И то, что это святилище разрушено… Да ты не трусь, Персик, вероятно, опасности нет, мы просто перестраховываемся. Для нежити нужны ульдоны, до которых еще далеко, а все запасы волкодлаков в округе мы уже истребили.