***

Наш зеленый страшилище исчез. Не приходил несколько дней. Нет, я не соскучилась по нему, но желудку нужна пища. Как я уже выяснила, жажда жизни во мне все никак не подыхала. Живучая скотина. А умереть с голоду – по моему мнению, одна из самых ужасных смертей, после сгорания заживо и падения с высоты.

На грани мысли и человечность притупляются, уступая дорогу инстинктам.

- Это конец. – В какой-то момент я не выдержала. Я не чувствовала спокойствия, знала, что не могу уйти спокойно и достойно. Потому что не хотела уходить.

Все слезы уже давно вытекли из глазниц. Но какой-то стержень внутри меня все равно не ломался. Хотя даже я сама себе уже казалась живым трупом, скелетом.

Повернулась лицом к Ульяне, что сидела, прижавшись к стене. Кажется, ей было еще хуже. Зажмурившись, она вжалась лицом в колени и, кажется, что-то шептала себе под нос. Внезапно вздрогнула и глазами, полными надежды, посмотрела на вход.

Я тоже повернулась туда. Прислушавшись, определила, что кто-то идет к нам. Ящер явился без еды, но со странным оружием, похожим на большого слизня с рукоятью. Мысли о том, чтобы съесть слизня никогда не были такими навязчивыми.

Какой смысл в том, что это чудище болотное снова приперлось?! Еды не принес, значит, пришел поглумиться, посмотреть, как мы беспомощно отходим в мир иной.

Мне было все равно, насколько жалкой я выгляжу в его глазах, но надеялась, что судьба даст шанс еще побороться.

Я приподнялась, хватая Ульяну за запястья. В наших разговорах мы воображали этот момент десятки раз, как вместе расправляемся с этой мерзостью и убегаем, ищем выход. Хоть это и был уже третий раз, когда я рискую получить очередные физические увечья от продуманного инопланетянина, все равно надеялась, что в этот раз все может получиться.

Проблема только в том, что мы больше похожи на две полудохлые улитки, чем на девушек, что способны сражаться, а у ящера молниеносная реакция, проверено.

Так мы и сидели, не сдвинувшись к цели. Обе трусили и обе понимающе смотрели одна на другую.

В итоге нашему тюремщику надоело, он подскочил к Ульяне и схватил девушку, жестко встряхнул и издал странные звуки, высовывая раздвоенный язык прямо возле ее лица, перекошенного омерзением.

В тот момент я ужасно перепугалась за подругу и нашла в себе силы тоже подскочить на ноги, пошатываясь и размышляя, что предпринять по ее спасению. Почему-то судьба Ульяны мне была важнее моей собственной, на себе я уже поставила жирный крест.

Он потянул подругу к выходу, и я ринулась за ними настолько быстро, насколько могло передвигаться мое измученное тело. Взглядом пыталась успокоить перепуганную подругу, но это справедливо ей не помогало.

Мы вышли в коридор. Он был похож на что-то, находящееся на космическом корабле, это полностью подтверждало мои мысли. Прошивка стен, пола и потолка была металлической, но еще под ногами вился узкий ковер неприятного цвета детской неожиданности. Здесь было темно, лампочки мигали, а некоторые потухали прямо на наших глазах. Стояла привычная гробовая тишина.

Провожатый отпечатком своей лапы открыл секретный вход в стене и втянул нас туда. Я отметила, что его ручка была размером примерно от моего запястья и до локтя, а заканчивалась прямо в пухлом зеленом теле, не выходя в плечо.

Интерьер за дверью не изменился.

В нос ударило зловоние. Прямо перед нашими ногами распластался труп очередного ящера, вымоченного в огромной луже болотного цвета с черными подтеками. Я сдержала рвотный позыв, зажав рот рукой, и отвернулась.

4. 4

Мы шли какое-то время. Иногда коридор сотрясался, что-то взрывалось. Ящер уже отпустил Ульяну и мы, взявшись за руки, пошатываясь, шли возле него.