– Ты уверена? Что, ни капельки, ни екнуло? Может ты еще не поняла.

– Макс, я точно знаю, как отношусь к Нику. Он мне просто друг.

– С друзьями не спят.

– Ну, очень сексуальный друг.

Макс расплылся в улыбке, тут к барной стойке подошел его знакомый, Кристина его плохо знала. Максим говорил, что это его однокурсник, который успешно окончил университет, и работает в каком-то журнале даже, его звали Артем.

– Здорова, Макс, давно не виделись, как ты? – спросил Артем. Кристина взглянула на него оценивающе, точнее это больше был познавательный взгляд: высокий брюнет, стройный, кареглазый и привлекательный. Он был хорошо одет и его манеры показывали отличное воспитание.

– Привет, я нормально, – более серьезно и сухо ответил Максим, нежели другим клиентам и тем более приятелям, – познакомься, это моя близкая подруга Кристина, это Артем, мой старый приятель.

– Приятель, да еще и старый? Нет дружище, так не пойдет, мы же с тобой были лучшими друзьями, пока ты не ушел, – он повернулся к Кристине, – очень приятно с вами познакомиться, давайте я сейчас пошлю, куда подальше свою спутницу, – он кивнул на скучающую блондинку за столиком, – и мы с вами проведем очень приятный вечер…

– Можешь не стараться, – встрял Максим, – она не твоего поля ягода, и вообще, она здесь работает.

– В точку, – ответила Кристина, но поняла, что некая проблема у Макса все же имеется, он временами становится вспыльчивым и раздраженным, – но мне польстило ваше предложение, молодой человек.

– Макс, я пойду, завтра увидимся, всего хорошего, – добавила она Артему и пошла в подсобку.

– Что с ней не так, Макс?

– Все не так, оставь ее в покое, тебе, что баб мало? – Максим разозлился, но был сдержан

– Эй, друг, ты чего такой злой, я все понял, твоя подружка вне зоны доступа, – он прислонился ближе, – плесни моей даме коктейль, а мне виски, Макс послушно сделал, после чего Артем одним глоткой выпил алкоголь и подвинулся еще ближе, – а вы что вместе что ли?

– Мы друзья, Артем, зачем этот тупой вопрос?

– Просто уточнить, может, изменилось что.

– Нет, я по-прежнему гей, и как видишь, смирился с этим.

– Тяжело, наверное, тебе.

– Нормально, – раздраженно пресек его Максим, – иди к своей даме, она тебя ждет.

– Ладно, ладно, не кипятись, друг, я тебя все равно уважаю, не смотря ни на что, остаешься собой.

После смены Максим вышел на улицу и тяжело вздохнул, в голове до сих пор звучали обрывки фраз Артема, тембр его голоса прочно засел в мозгах у Макса, и одна за другой шли картинки, как Артем танцует, обнимает, тискает и целует ту блондинку.

– Б…, – психанул он, когда хотел подкурить, а зажигалка не хотела работать, он швырнул ее в кусты, а сам начал сильно колотить пустые ящики из под выпивки.

– Эй, Макс, – встревожено крикнула Кристина, когда вышла на перекур, – ты чего, Максим, – одернула его за руку подруга, тот шарахнулся.

– Все норм, норм, я пойду домой лучше.

– Да, конечно, я думала, ты уже ушел, что такое, ты явно не в порядке?

– Просто дай подкурить, – затянувшись, он пришел в себя, – я просто устал, надо отдохнуть.

– А может дело в Артеме?

Максим опять выругался.

– Я думаю, тебя бесит то, кем он стал, ведь ты, к сожалению, бросил учебу и сейчас работаешь в баре.

– Да, именно. Я неудачник, Крис, и вряд ли это изменится когда-нибудь.

Максим умолчал о главном, но он и сам не был в этом уверен, он гнал эти мысли от себя. Кристина подошла к другу и взяла за плечи.

– Не говори так о себе, все у тебя будет хорошо, я уверена. Так давай иди домой и выспись, я все еще жду сюрприза, Максим немного улыбнулся.

– Ладно, пока, Веснушка.