Пробежав всю поляну, Юмико устремилась вверх. Ее магический тип – «снежная охота», позволял сосредоточить энергию в ногах для ускорения. А также в руках, отчего стрелять было куда легче. Чтобы точно догнать цель, она все же воспользовалась своей силой и, поднявшись на пригорок, заметила третьего волка. Прицелившись, девушка в ту же секунду выпустила стрелу. Волк успел вильнуть вправо, поэтому стальной наконечник поразил лишь лапу животного. Но и этого было достаточно, чтобы замедлить его.

Услышав такой долгожданный визг, Кори побежала по следу. Снежная охота не просто так называлась именно так. Сюда входили способности, закрученные вокруг тела и разума. Вновь воспользовавшись своей силой, она в ночи увидела аромат, исходящий из только что пролитой крови. Теперь дело оставалось за малым.

Продолжая бежать, Кори заметила и веревку, что ее напрягло. Толстый канат окружал всю доступную зону леса. Натянули его уже очень давно. Выше начиналась территория гор. Раненный волк устремился туда. С нерабочей лапой далеко он точно не зайдет, и девушка знала это. Она пробежала веревку и уже метров через триста оказалась на небольшой поляне. На торчащем из земли камне остались следы крови. Юмико подошла поближе, осмотрела все и замерла, прислушиваясь. Снежная охота улучшала не только чутье со зрением, но и слух. Отгоняя от себя все шумы леса, вроде стрекотания сверчков, девушка услышала рычание. Приближался звук справа. Тут же натянув тетиву и повернувшись в сторону возможного нападения, девушка заметила волка, что бросился на нее. В прыжке он преодолел два с лишним метра, но вовремя выпущенная стрела вонзилась в брюхо, отчего волк рухнул прямо на охотницу. Весил он прилично, прижав девушку к земле.

– Да! – закричала она на радостях, лежа с окровавленной тушей на себе. – Три волка!

Вот только шум – враг охотников. Юмико услышала еще какой-то звук. Шаги. Медленные, но тяжелые. Слева от нее из земли торчала достаточно большая скала под наклоном, на которую забрался очередной волк. Но Юмико не двигалась. Боялась шевельнуться. Руки ее теперь дрожали. Горло пересохло. Это был монстр. Волк под два метра ростом. Молодая особь, но выглядел он ужасающе. Клыки достигали размеров классических кинжалов. Выпущенные когти процарапывали скалу. Черные глаза зависли на охотнице.

– Вот же… черт… – прошептала она, неотрывно пялясь на существо. Но настоящий ужас наступил, когда волк спрыгнул со скалы и медленно направился в ее сторону. Юмико сообразила, что нужно делать. Она поспешила скинуть с себя мертвое животное, а как справилась – схватила лук и прицелилась. Но было уже поздно. Монстр стоял в паре метров от нее, красуясь белоснежными клыками.

Чувство оцепенения было ей не знакомо. Кори считала себя прекрасным охотником, но еще никогда не сталкивалась с поистине ужасной добычей. С той, что наводит ужас на всю округу. С той, что считает добычей уже тебя…

Руки дрожали все сильнее. Стрела выпала, валяясь теперь в траве. Не сразу Юмико поняла, что полный колчан отцепился во время падения на нее животного. Остался лишь кинжал. Волк-монстр же не нападал. Смотрел на человека, скалясь и продолжая выпускать когти.

– Тише… ти… ше… прошу… не двигайся…

Другого выхода не оставалось. Юмико решила воспользоваться силой кровавой луны. Этот тип магии позволял увеличивать физическую силу и почти полностью сводить на нет чувствительность к боли. Минусом служил разве что эффект после использования силы. Боль во всем теле, неясность рассудка и даже ломка. Но сейчас выбора не было.

Магические сущности прекрасно чувствовали энергию, поэтому сразу после использования кровавой луны, волк сделал еще один шаг к девушке. Глаза Юмико покраснели. Словно залились кровью. Она почувствовала прилив сил и, улыбнувшись, сняла с пояса кинжал.