– Не знаю, обрадует ли это вас, но наша встреча в мои планы не входила.

– Вот как? – усмехнулся ассар. – И каковы же были ваши планы? Поделитесь?

– Разве это важно? Вы ведь уже все решили за меня.

– Почему вы сбежали, сира? При нашем последнем разговоре вы уверили меня, что довольны своей судьбой, – проигнорировав колкую фразу, приступил к допросу дракон.

– Хотите сказать, вас волнует моя судьба? – иронично хмыкнула я.

Велиосс недовольно дернул щекой, будто я у него код от личного сейфа спросила. Порывисто отвернулся, не спеша отвечать, а затем вновь перевел взгляд на меня.

– Он обидел вас. – Не вопрос. Констатация факта.

Я уставилась в пол, чувствуя, как на глаза наворачиваются непрошенные слезы. Еще и зуд в руке не проходил, раздражая и мучая. Всхлипнув, я не выдержала и судорожно зачесала тыльную сторону ладони. Это просто невыносимо!

– Позвольте мне помочь.

Велиосс аккуратно обхватил меня за правое запястье. Повернул мою руку ладонью вверх и нежно провел по ней подушечками пальцев. От его прикосновений по коже распространялась приятная прохлада. Зуд постепенно спадал, а потом вовсе исчез, будто его и не было. Как же хорошо… Выдохнув с облегчением, я подняла глаза на ассара.

– Спасибо, – искренне поблагодарила и честно, открыто проговорила: – Я не хочу доставлять вам неудобств. Но и возвращаться тоже не стану. Просто отпустите меня. Пожалуйста.

Велиосс молчал. В синих омутах плескалось столько эмоций… Злость, растерянность, сомнение…нежность? Как это все вообще может сочетаться? Чем дольше мы общались, тем сильнее я впадала в ступор. Не понимала, что у этого дракона в голове.

– И куда же вы пойдете? – нарушил затянувшуюся паузу он.

– Это неважно. Я прошу лишь об одном… Сохраните в секрете наш разговор.

– Вы действительно верите в то, что я отпущу вас одну? Ночью? В незнакомый город? Хорошего же вы обо мне мнения…

– Я не…

– Это исключено. И обойдемся без возражений, не тратьте силы. Дальше находиться здесь для вас опасно. Ануш!

Я нахмурилась, анализируя сказанное. Но, не успела толком ничего осмыслить. Я ошалело уставилась на стену, по которой скользнула тень. Постепенно она приняла форму женского силуэта, уплотнилась и, отделившись от обоев, шагнула в комнату. Размытые черты быстро обретали четкие контуры, и, уже спустя несколько секунд, перед нами стояла девушка в черном костюме: обтягивающий верх, широкие брюки, сужающиеся к щиколоткам и плавно переходящие в облегающие тканевые сапоги. Невысокая, стройная. Ее длинные черные волосы плавно развевались во все стороны, создавая эффект, словно находятся под водой. Со смуглого симпатичного лица с ярко-выраженными скулами на меня с интересом уставились большие черные глаза без белков. Как две бездны.

– Приведи сюда Лейнару. Сейчас, – отдал приказ странному существу Велиосс.

– Да, господин, – протянула Ануш нежным, переливчатым, будто звонкий ручеек, голосом.

Не сводя с меня любопытного взгляда, она попятилась к стене и, растворившись в ней, скользнула тенью по обоям вверх и исчезла.

– Ануш моя помощница. Для вас она не опасна, сира Варвара, – пояснил Велиосс в ответ на мой немой вопрос.

Я не стала выспрашивать подробности. Но девушка-тень, безусловно, произвела на меня неизгладимое впечатление. Эльран не рассказывал ничего о подобных существах. И я обязательно узнаю о них больше, если все же останусь в Модрийском царстве.

К чему Велиосс решил пригласить Лейнару, я поняла сразу. Хочет, чтобы она вернула меня обратно на Землю. Неужели думает, что я сама не пыталась пойти этим путем?

– Я уже просила сиру Лейнару, она отказалась… – попыталась я предупредить, но меня прервали.