– Это мои родные.

– Нет, это напоминание о том, чего ты лишилась. Пока цепляешь за прошлое, у тебя нет будущего.

– Однажды я вернусь к ним! – Криста упрямо топнула ногой.

– Однажды ты не захочешь возвращаться.

Дверь давно закрылась за наставником, а Криста все стояла, прижав руки к груди. Туда, где висел его подарок. Хотела бы она думать о подвеске, как о пустяке, но не получалось. Особенно приятно, что именно Сет принес ее, а не, скажем, Амброуз. Вот ведь дурочка. Нашла о чем переживать.

Глава 10. Прогулка в город

У будущих магов случился редкий выходной, и они с утра разбрелись кто куда. Криста вместе с Нел, Блэйном и его друзьями сидела на террасе, поглядывая в сад, где собрались наставники.

– Дай посмотреть амулет, – уже десятый человек за день просил Кристу показать подарок Сета.

Привычным движением она вытащила цепочку из-под платья.

– Ого, черная, – присвистнул парень. – Я думал это выдумки, что у тебя высший уровень.

– Я говорил, а ты не верил, – толкнул его в бок Блэйн.

На днях Криста завязывала шнурок, и амулет выпал из-за ворота. Случилось это при Блэйне. Он сразу понял, что его обманули насчет уровня силы. Пришлось рассказать правду. Парень впечатлился и быстро разнес весть по общине. Криста его не винила. Ведь она не просила хранить тайну. Она лишь надеялась, внезапно обретенный статус «великого мага» не принесет новых неприятностей.

– Вам бы все уровень силы обсуждать, – сказала девушка с подведенными углем глазами. Криста все никак не могла запомнить ее имя. Впрочем, она не очень старалась. – Вы лучше посмотрите на него.

– На кого? – парни так вытянули шеи, что чуть не вывалились через перила во двор.

– На наставника Сетгора, естественно, – ответила девушка. – Он же потрясающий. У меня мурашки от пронзительного взгляда его синих глаз.

Молодые люди скривились, зато девицы поддержали ее дружным вздохом.

– Повезло тебе, Криста, с наставником, – между тем, сказала девушка. – Я от него без ума.

– Как и сотня других дурех, – заметил кто-то из парней. – У него ж отбоя нет от таких, как ты. И чего вы в нем находите? Поманит пальцем, сразу готовы на шею вешаться.

– А к кому, если не к нему? К тебе, что ли? – засмеялись девчонки.

– Да хотя бы и ко мне.

– Он не пытался утопить вас или сбросить с крыши, – перебила Криста.

– Да с ним тяжело, – кивнула девушка, будто на собственной шкуре прочувствовала, каково с ним. – Но надо чем-то жертвовать.

Криста фыркнула и отвернулась. Она бы посмотрела, как эта пигалица вопит, свисая с крыши. Что бы она тогда сказала о жертвах? Вряд ли бы думала о пронзительном взгляде его синих глаз. Максимум, что ее волновало, сила его рук.

Разговор в очередной раз сменил тему, но Криста все не могла успокоиться. Против воли то и дело поглядывала в сад, где среди других магов находился Сет. Он на добрую голову превосходил всех. Высокий, совсем как Дэм. Плечистым его было не назвать, но и субтильным он не был. Нормальная мужская фигура. Взгляд и правда пронизывающий, но не в эротическом смысле. У Кристы от него сковывало льдом внутренности. Так, наверное, заяц себя чувствует, когда на него смотрит лиса.

Глаза, устав от бесконечной рыжины, отдыхали на его темных волосах. Лицо несло аристократический отпечаток. Возможно, Сет, как и Криста с Блэйном, из благородной семьи. Но у магов это ничего не значит. Переступая порог общины, они отказываются от званий и привилегий.

Спустя минут десять изучения внешности наставника, Криста, скрипя сердцем, признала, что он недурен собой. На этом она оборвала исследования, испугавшись зайти слишком далеко.