– Ну же, – поторопила Нел, – не стой на пороге, входи. Уверена, тебе есть, что рассказать.

– Я, наверное, лучше пойду к себе.

– Глупости, – девушка схватила ее за руку и втянула в комнату. – Тебе необходимо выговориться. Ты вызвала дождь?

Криста вздрогнула. Вот опять. Откуда она все знает? Даже для интуита это слишком. Или нет? Прежде Криста о подобной магии не слышала.

– Вызвала, – ответила она, давая себе установку ничему не удивляться. – Наставник остался доволен.

– Тогда почему ты выглядишь так, будто сегодня худший день в твоей жизни?

– Наставник решил, что мою магию провоцирует стресс, – понизив голос до шепота, она призналась: – Я боюсь его. Мне кажется, он хочет моей смерти.

– Чепуха. Его задача научить тебя всему в рекордно короткий срок. Он просто торопится. Пытается разбудить твою магию как можно скорее. На то, что неофиты тратят три года, у тебя пара месяцев.

– Не защищай его. Ты все-таки моя подруга. Ну, или должна ей стать.

– Прости, – смутилась Нел. – Раньше у меня не было друзей. Я не очень-то знаю, как себя вести.

– Неужели за все годы обучения ни одного друга?

– Нет. Меня избегают, и я их понимаю. Со мной трудно. Я часто путаю настоящее с будущим и не справляюсь даже с элементарной магией. Другой маг на моем месте давно бы вскипятил воду и угостил тебя травяным настоем, а я не могу.

– Почему?

– У меня вся Энергия уходит на прорицание независимо от моей воли. Это происходит само собой. Кроме видения будущего я ни что не способна.

Сказав это, Нел направилась к двери. Она потянулась к ручке, когда в комнату постучали.

– Ты знала! – восхитилась Криста.

– Ага, – кивнула Нел, впуская Блэйна.

– Как чувствовал, что найду тебя здесь, – улыбнулся парень. – Может, я тоже отчасти интуит?

– Не бывает частичных интуитов. Ты либо он, либо нет, – произнесла Нел.

– Это просто шутка. Расслабься, – Блэйн подмигнул девушке. – О чем сплетничали, девочки?

– О моем наставнике, – ответила Криста. – Я рассказывала Нел, как он надо мной издевается.

– Издевается, значит, так надо. Он тебя ценит, поверь, – Блэйн занялся приготовлением настоя. – Будь ты ему безразлична, даже не взглянул бы в твою сторону. У нас пол курса мечтает назвать Сетгора наставником. Особенно девушки. Ходят за ним как собачонки, преданно заглядывают в глаза, а он их игнорирует.

– Не нужны мне такие привилегии, – пробурчала Криста, принимая от парня чашку с ароматным напитком. – Моример отличный наставник. Хочу учиться у него.

– У этого «господина осторожность»? Да над ним все потешаются. Максимум, чему он научит: как с твоим красным уровнем застрять в развитии на желтом.

– Сетгор боится, что с тобой случится то же самое, что с предыдущим учеником, – встряла Нел.

– А что с ним случилось? – заподозрила неладное Криста.

– Не бери в голову, – отмахнулся Блэйн.

– Он умер, – одновременно сказала Нел. – Ходят слухи, что его убили.

– Обязательно было это говорить? – вспылил парень. – Посмотри, на ней лица нет.

– Извини, – Нел опустила взгляд в пол. – Я не знала, что это секрет.

Криста молча следила за перепалкой этих двоих, как за мячиком в игре, крутя головой от одного к другому. Она не вмешивалась, рассчитывая выяснить подробности из разговора. Так и вышло. Споря, они забыли о ее присутствии.

Блэйн обмолвился, что не считает смерть предыдущего ученика несчастным случаем.

– Ходят слухи, в его смерти виновен Сетгор, – сказал он. – Это все его система экстремального обучения. Не стоило посылать парня в северный лес за стальным льдом. Естественно, он замерз насмерть.

– Мамочки, – прошептала Криста.

И хотя голос прозвучал еле слышно, оба тут же повернулись в ее сторону.