Звездочка быстрая и грациозная. Когда она идет на добычу, она поднимает передние лапы и молниеносно нападает. Она как-то предугадывает чужие движения. По большому счету это чудовище, монстр в миниатюре. Но она мне очень нравится. Если вблизи посмотреть, у нее покров глубокого черного цвета – как панбархат!

Не все эту красоту видят. Одна наша певчая, когда я ей Звездочку показал, сказала: «Какая она красивая!» А другая все спрашивает: «Ну как ваша, еще не сдохла?» Она рассказала про паучиху нашему настоятелю, и он ей ответил: «Ничего, пусть любуется». Правильно сказал. Я ею именно любуюсь. Скоро заведу себе еще одного тропического жителя – императорского скорпиона, 20 см длины. Представляете? Это что-то ужасное!

Татьяна Оболенская, хирург:

– Все животные, что жили и живут у меня, – подобранные, «отказники» и другие субъекты с несчастной судьбой. За последнее время у нас перебывало четыре собаки, девять кошек, ворона, морская свинка и еще много других. Сейчас живут две собаки, две кошки и кот. Конечно, их тяжело растить и обслуживать в московской квартире. Но ведь со своей душой нужно жить в согласии, нельзя ее убивать. А когда я вижу, как негодные люди мучают беспомощное существо, – я не могу пройти мимо. То, что мне Бог в душу вложил, восстает во мне.

Кошкой Цилей взрослые мужики играли в футбол. Когда она попала к нам домой, у нее был оторван хвост, выбита челюсть. Вообще, это был мешок с костями. Кота Толика я подобрала, когда возвращалась из гостей. Он чуть не попал под троллейбус. Он был абсолютно лысый – ни одного волоска. На следующее утро я отвезла это чудище в лечебницу, мне сказали, что он на грани смерти от дистрофии. Усы у него появились только через полгода, а задние ножки до сих пор кривые и короткие. Очень умный, очень ласковый котяра.

Вот наша гончая Дина. Ее, двухмесячную, мальчишки привязали и расстреливали камнями. Люди ее отбили и привезли к нам. В лечебнице мне сказали: «Дайте ей спокойно умереть». Я было так и сделала, потому что еще не успела привязаться, а проблем из-за ее болезни было очень много. Дыхание у нее остановилось, глаза закатились. Заходит Оля, моя дочка, совсем еще маленькая: «Мама, а что с Диной?» Я говорю: «Она умерла». – «Мама, этого не может быть! Или ты не врач – или Дина не может умереть!» Мне ничего не оставалось, как срочно класть Дину на обеденный стол и проводить реанимационные мероприятия в полном объеме, включая массаж сердца. И мы ее завели! В этом году Дине исполнится 16 лет.

Когда начинаешь с ними общаться, понимаешь, насколько велик внутренний мир каждого из них. Велик и абсолютно индивидуален. И это заставляет восторгаться ими, испытывать восхищение как перед творениями Бога – боюсь, что не уступающими во многих качествах нам.

Что лучше подобранных на улице животных научит моих детей жизни? Циля, с переломанными костями, боялась людей, кидалась и кусала нас полтора года. Получив такую кошку, дети вынуждены были убирать за ней, терпеть, они понимали: не животное виновато, а люди. Дети научились за долгие годы смиренно пытаться исправить последствия чужого греха. Их, конечно, это мобилизовало и воспитало. Они вынуждены были осознавать суровую истину: любое активное делание добра требует очень многим пожертвовать. Временем, силами, деньгами, собственными планами, здоровьем.

Hадежда Лепилкина, студентка:

– Лошадьми я больна с детства. Помню, как мама мне пела песню: «Ты конек вороной, передай, дорогой, что я честно погиб за рабочих…» – и я представляла себе, как конь побежит, расскажет…

Все детство я ездила отдыхать в деревню, где был колхозный табун. Маленьким кататься на лошадях не разрешали, но мы постоянно к ним приходили, приносили хлеб, заклеивали пластырем их совершенно безобидные ссадины…