Есть и другой контингент владельцев, которые тоже безоглядно любят своих животных, но несколько по-иному. Кто-то заводит собаку, кошку, морскую свинку или хомячка, рассчитывая получить в грядущем общении на пять, десять, а то и все двадцать лет некую отдушину. И тогда питомец становится самым близким на свете живым существом, и человек вкладывает в животное все свое нерастраченное душевное тепло».

Как видим, многие верующие, в том числе и священники, единодушны в уверенности, что чрезмерно привязываться к животным, вознося их на неподобающее им место, и странно, и грешно. Однако мнение протоиерея Михаила Воробьева хотя и совпадает в самом важном с приведенными выше рассуждениями, все-таки отличается большей мягкостью к страстным любителям своих питомцев. Батюшка пытается в чем-то оправдать их, понять, взглянуть на проблему с другой стороны.

«Идолопоклонство всегда губительно, – пишет протоиерей Михаил Воробьев. – Очевидно, что кумир, каким бы он ни был, мешает человеку найти самого себя, лишает его возможности посвятить свою жизнь истинным ценностям, которые не только согревают душу, но и помогают ей измениться в лучшую сторону, избавляясь от гордыни, себялюбия, равнодушия и прочих несовершенств.

Поэтому стремление любой ценой сначала завести редкое животное, а затем превратить его в домашнего идола не может быть похвальным. К тому же изъятое из естественной среды обитания животное вряд ли будет чувствовать себя комфортно в золотой клетке. Не следует забывать и о чудовищном бизнесе, связанном с отловом и контрабандой экзотических животных. Гибель и “нечеловеческие” страдания большинства из них – это несомненный грех.

Но существует и другая проблема. В любом городе, даже самом маленьком, найдется “божий одуванчик”, умудряющийся держать в обыкновенной городской квартире ораву визжащих, грызущихся, испражняющихся где ни попадя и энергично размножающихся кошек и собак. Ад кромешный!

А чувство негодования, которое охватывает, когда узнаешь, сколько стоит иная симпатичная собачка, длиннохвостый попугай или маленький симпатичный удавчик, конечно, справедливо. В стране тысячи бездомных детей, сотни тысяч нуждающихся в срочном лечении, на которое не хватает денег…

Все это так, но ведь не единым хлебом жив человек… И не одними благочестивыми разговорами питается душа. Ведь и Христос не поддержал намерение одного практичного ученика, который предлагал продать драгоценное, но бесполезное миро, а вырученные деньги, хотя бы частично, раздать нищим!

Смеяться над людьми, которые чрезмерно любят своих домашних питомцев, тратят бешеные деньги на приобретение экзотических животных, водят их к парикмахерам и ставят им надгробные памятники, легко, но неинтересно.

Может быть, лучше всего высмеял их гордыню, мизантропию и духовную пустоту русский писатель А. К. Толстой, написавший веселый водевиль “Фантазия”. Фантазией звали болонку – фаворитку старосветской барыни, любившей ее чуть ли не сильнее, чем своих внучек. Приключений с глупой, но симпатичной Фантазией хватило на целую пьесу. И интересно, что бы написал Толстой о нынешних губернаторах, владеющих целыми зоопарками, о любителях аквариумов с пираньями и бассейнов с самыми настоящими нильскими крокодилами?

Нет, не могу я безоговорочно осудить ни владельцев дрессированных сурков, ни любителей крокодилов, ни коллекционеров дорогостоящих скорпионов и новозеландских пауков. Не могу безоговорочно осудить и тех, кто прибегает к появившемуся сейчас рынку так называемых “ритуальных услуг для животных”.

Беситься с жиру грешно, и неумеренность, конечно, ни в каком деле не хороша. Но вот лежат же перед зданием краеведческого музея в Пензе несколько любопытных надгробных плит, привезенных умными музейщиками из разоренных дворянских усадеб. “Здесь лежит Трезор”, – так начинается эпитафия, начертанная на одной из них. “Фамилия, что ли, такая удивительная?” – спросила моя спутница, когда я прочитал эту первую фразу. Но дальше перечислялись заслуги этого оказавшегося борзой собакой Трезора, который помог хозяину поднять десятки бекасов, куликов и вальдшнепов…