̶ Я устроился работать в школу, мам. В ту, что рядом с домом, ̶ с теплотой сказал он. ̶ Помнишь, ты когда-то говорила, что преподавание ̶ мое призвание?

Тишина.

Как только Рома выпустил руку матери, та снова затряслась. Кажется, еще сильнее, чем прежде. Сердце рвалось на части от бессилия. Когда у тебя миллионы на счетах, ты чувствуешь себя королем мира. Но какой из тебя король, когда никакие богатства и ничего в этом дефективном мире не могут помочь матери?

̶ Роман Дмитриевич, я пойду? ̶ в комнату заглянула уже одетая сиделка.

̶ До завтра, теть Наташ.

Не успел он договорить, как входная дверь уже захлопнулась. Лихо.

Рома отправился на кухню, налил суп в тарелку и вернулся в комнату к матери. Он сел напротив и начал кормить ее, рассказывая о том, как выглядит школа, как проходило его собеседование. Надежда Львовна ела медленно и неуклюже, словно маленький ребенок, изредка кивала и не отводила глаз от телевизора.

Ближе к одиннадцати Рома принял душ и уже лег в постель в своей комнате. Вчерашняя бессонная ночь вымотала его так, что он уснул сразу же, как только коснулся головой подушки, позабыв про будильник.

***

Новый учитель английского влетел через парадный вход школы в тот момент, когда его первый и единственный урок на сегодня подошел к концу. Раздался громкий протяжный звонок. Двери, как по команде, распахнулись и из классов посыпались дети. Они орали, толпились, толкались. В коридоре стоял и гул, и визг одновременно. От этой какофонии звуков голова Бочарова вмиг стала тяжелой. Он быстро пролистал расписание в телефоне, понимая, что облажался в свой первый рабочий день и проспал урок в 9 «В». Уже второе утро подряд он пропускает значимое событие в жизни. Этот город проклят, что ли?

Обернувшись по сторонам, Бочаров понятия не имел, что ему делать. Несмолкающий шум мешал думать. Со стороны раздевалки вышла группа учеников-подростков. Они что-то весело обсуждали, посмеиваясь. Рома подошел к первому же мальчишке и осторожно постучал его по плечу, чтобы обратить на себя внимание. Но тот не отреагировал и продолжил весело рассказывать:

̶ …она стояла и мычала «Я ма, я ма-а-ме расскажу». Жесть!

̶ Снял? Дай посмотреть!

Парень развернул телефон однокласснику, и она оба заржали, как гиены.

̶ Молодые люди, вы из какого класса? ̶ гаркнул Бочаров.

Это подействовало, вся группа детей уставилась на него.

̶ Мы 9 «В», ̶ бойко ответил тот, кого Рома стучал по плечу. Он оглядел мужчину с наглой ухмылкой. ̶ А вы кто?

Бочаров поправил галстук и прищурился. Он уже понял, кто в этом классе лидер.

̶ Я ̶ ваш новый учитель английского, Роман Дмитриевич.

̶ Дмитрич? ̶ пацан хохотнул и пихнул друга локтем в бок. ̶ Good morning, Дмитрич! Выспались?

Рома оглядел спокойным взглядом юное прыщавое лицо подростка и ничего не ответил. Он ставил на место столько людей, перешедших дорогу, а этот патлатый сопляк не стоил и выеденного яйца.

̶ Роман Дмитриевич, не беспокойтесь, ̶ вклинилась рыжая девчушка с красивыми веснушками на щеках. ̶ Мы сидели тихо в раздевалке, домашку по геометрии делали.

̶ Ты чего лезешь, дылда пятнистая? ̶ патлатый не убирал с лица гиеноподобного оскала. ̶ Тебе слова не давали!

̶ Как и тебе, Рябцев! Ты у нас староста класса?

̶ Угомонитесь! ̶ успокоил жестом Бочаров. ̶ Пропущенный урок нагоним, не переживайте.

̶ Мы и не переживаем, ̶ подал голос кто-то из ребят. Мужчина не подал вида.

̶ А пока, спасибо за то, что не выдали меня, ̶ Рома подмигнул тем ребятам, что разглядывали его с любопытством.

Внезапно прозвенело три оглушительных звонка. В коридорах началась возня, учителя сходились из классов в актовый зал.