– Да, – выдохнул старик. – сломана. Придется обработать и наложить шину. Думаю, вправлять кость не требуется, да если бы и надо это делать, я бы не взялся. Не умею.

После необходимых действий с ногой старик сказал:

– Ладно, ты храбро держался, а теперь отдыхай. На улице уже давно ночь и пора баю-бай. За животными я присмотрю, об остальном поговорим завтра.

– Вы встречали после пандемии здоровых людей?

– Нет, не встречал, а прогнал я вас, потому что хорошо знаю людей, и знаю, что можно ожидать от них чего угодно. Но сложив обстоятельства нашего относительно мирного общения, понял, что ты парень адекватный, поэтому и помог, да и животные твои понравились.

– Может вы просто как я соскучились по человеческой речи, по беседе, по людям.

– Я никогда особо не любил людей, но признаюсь, когда они исчезли, почувствовал безграничную пустоту… Так, – сам себя остановил мужчина. – хватит этих задушевные тем, завтра наболтаемся.

Старик прикрыл дверь, и судя по топоту, удалился на второй этаж. Джеймс же остался в гостиной. Парень расположился поудобнее, и рассуждая о словах пожилого мужчины всматривался в потолок. Последнее произнесенные слова, зеркально отражались в сознание самого Джеймса: «Я никогда не любил людей, но, когда они исчезли, почувствовал безграничную пустоту». С подобными застрявшими в голове мыслями он лежал, терпя пронзительную боль в ноге. Через некоторое время парень уснул.

– Подъем воин, подъем! – закричал голос вблизи Джеймса и тут же наигранно продолжил: – А, – протянул он, будто только что вспомнив. – ты же не способен ходить… Да расслабься, это была утренняя шутка прибаутка.

– Да вы юморист, – сменив испуганно-сонный взгляд на лояльный сказал парень.

– Я всегда любил подурачиться, подшутить над кем-нибудь, наверное, поэтому был трижды женат, а может и потому что, не мог завести детей. Хотя сейчас я этому очень рад.

– Первый вариант я считаю более приемлемым.

Старик усмехнулся и никак не парируя слова Джеймса сменил тему разговора.

– Ну что, вот тебе завтрак сударь, и пока ты наслаждаешься беззаботной жизнью, я обойду периметр и заодно захвачу в одном из домов кресло-каталку. А после заставлю тебя засранца что-нибудь делать, без дела ты сидеть не будешь. Ты понял меня?

Обозначив беспрекословность данного распоряжения, Джеймс поднял руки вверх и ухмыльнувшись сказал:

– Меня всё устраивает.

– Слушай парень, ты не против если я возьму твоих зверюг с собой?

Джеймс посмотрел на забежавших вместе со стариком животных оценивая их реакцию по-доброму произнес:

– Думаю, они не против. Пёс, кот пойдете с… Кстати, как ваше имя?

– Меня зовут Дэн…

Остаток дня старик решил провести в медитативной обстановке, и ничего не делать. Уже вечером оба мужчины наслаждались закатом, попивая пивной напиток, вкус которого Джеймс успел позабыть. И вот оговаривая планы на ближайшее время, они постепенно перешли в разговоры о жизни до начала эпидемии.

– Как случилось, что вы остались одни в этом поселение? – спросил парень, сидя в кресле-каталке.

– Здесь я прожил почти половину своей жизни. Родился я в другом месте, но в этой деревне мне пришлось по душе всё, природа, люди приветливые, нет суеты, этой, городской, понимаешь?

– Еще как понимаю Дэн.

– Так вот, моё переселение началось после второго развода и окончательно завершилось тогда, когда я уже жил со своей третей супругой. Да я чертов ублюдок, изменщик, негодяй, так говорила Бека, моя вторая жена и скорее всего она была права. Но с возрастом я всё же остепенился и следовал всем правилам семейной жизни с Кэрол. Это моя третья супруга. И хоть мне и было далеко за сорок, я по-настоящему влюбился в эту женщину. Она была красивой и очень мудрым человеком. Я буквально сходил с ума по ней, с годами конечно всё утихло, но я всегда уважал её за благоразумие. Она была умнее меня, хоть старалась и не выказывать это. Вот… – с грустью протянул Дэн. – А, как ты здесь оказался?