Та такого поворота событий явно не ожидала. Опешив, Асель встала как вкопанная, глядя, как Алина несется ей навстречу, даже не касаясь поверхности земли.

Алина зажмурилась, представив, что они сейчас столкнутся, и жительница Гештальта отлетит метров на двадцать, а то и больше.

Но этого не произошло. Соприкосновения Алина не ощутила.

Окружающий мир испарился, сменившись резкими вспышками. Воспоминания из жизни Асель вперемешку с ее собственными проносились перед ней, сменяя друг друга, будто некое слайд-шоу… Алина уже не чувствовала собственное тело, она превратилась в бестелесную субстанцию, наблюдающую за происходящим со стороны.

А потом наступила кромешная тьма…

– Ненавижу, – шепнула тьма голосом Асель…

…и Алина открыла глаза в реальности.

Картинка сначала была размытой, но потом обрела резкость. Первое, что она увидела – это потолок.

Потом пришло осознание того, что она проснулась не там, где заснула. Теперь Алина находилась в другом помещении.

– Где я? – едва слышно молвила она слабым голосом и потрясенно замолчала.

Это был уже не голос Асель, а ее собственный, почти забытый голосок двадцатилетней девушки…

Алина чуть не расплакалась, не веря своему счастью. Неужели все позади, и она вновь стала самой собой?!

Алина вытянула руки, внимательно разглядывая их.

Ее догадка подтвердилась – эти руки не принадлежали Асель.

Управлять ими легко, будто она всю жизнь только ими и пользовалась…

А ноги? С ними что?

Она пошевелила ногами, и поняла, что все в норме. Они были такими же послушными, как и руки.

Ей очень захотелось взглянуть на себя в зеркало, окончательно убедиться в том, что она стала именно той, кем хотела.

Алина предприняла попытку подняться. Самое интересное, вставать теперь легче, чем в теле Асель. Неужели она так откормила Асель за десять-то лет?.. Лишь бы теперь не располнеть…

Даже голова не кружится, хотя Алине всегда казалось, что пробуждение в новом теле принесет ей массу неудобств.

Приняв сидячее положение, она увидела, что в комнате не одна: Амир спал на стуле у стены. Видимо, все это время был с ней. Ждал, пока Алина придет в себя.

И она очень благодарна ему за это.

– Амир? – позвала Алина, улыбнувшись.

Он не шелохнулся.

Спит, как убитый.

Интересно, а сколько сейчас времени?

Она боязливо поднялась на ноги, все еще ожидая какого-то подвоха от нового тела. Но оно подчинялось безоговорочно.

Алина решила, что пора бы уже привыкнуть к этому.

Но лишь сделав несколько неуверенных шагов к Амиру, она обрела полную уверенность в своей новой оболочке.

Она подошла к Амиру и, склонившись над ним, потрясла за плечо:

– Амир, проснись! – ласково произнесла она.

Звуки собственного голоса ей нравились все больше. Как же она соскучилась по этому звучному голоску!

Амир открыл глаза и вздрогнул от неожиданности. Сон как рукой сняло. Сначала он во все глаза уставился на новую оболочку жены, а потом, заикаясь, поинтересовался:

– К-к-к-как т-т-ты с-с-с-себя чувствуешь?

– Лучше не бывает, – ответила Алина, улыбнувшись.

Амир продолжал внимательно смотреть на нее, не веря своим глазам. Он столько времени морально готовил себя к встрече с той Алиной, которую видел в виртуальности, но вся его подготовка пошла прахом.

Одно он знал точно: Алина была так же красива, как и там, в Гештальте. И никакая Асель с ней не сравнится…

Он вскочил со стула и обнял свою жену. Прижимая к себе новое тело Алины, он теперь испытывал другие ощущения. Амиру даже на миг показалось, что он стал изменником. Но ведь ничего не изменилось. Просто Алина стала такой, какой и должна была быть изначально.

Она прижалась к нему, желая, чтобы этот миг длился вечно. Никогда в жизни ей не были так приятны его объятия. Ведь теперь она знала точно, что они посвящены только ей одной, и Асель тут ни при чем.