Асель нахмурилась. Уж ей-то теперь не до смеха.

– Не вижу ничего смешного, – отрезала она. – Чего Вы от меня хотите?

С ответом Екатерина не торопилась. Она поднялась, походила взад-вперед вдоль стола, за которым сидела ее собеседница.

Асель терпеливо ждала, наблюдая за Катей. Она гадала, зачем так срочно понадобилась этой женщине в черном деловом костюме.

– Честно говоря, я не планировала Ваше… – Екатерина на миг замолчала, подбирая подходящее слово, – …воскрешение. Фактически, тело Асель Ахметовой должно было быть погребено сегодня… – Катя пронзительно посмотрела на Асель. Та поежилась, представив, что было бы с ее телом, не вселись она обратно. – У меня даже свидетельство о Вашей смерти имеется… Теперь, я так понимаю, его придется аннулировать, – Катя вновь посмотрела на свою молчаливую собеседницу, ожидая ее реакцию. Но Асель даже не шелохнулась.

– Вам крупно повезло, Асель. Но мне хотелось бы знать, как Вы провели эти десять лет.

– Прекрасно, – ограничилась ответом вернувшаяся с того света.

Катя поняла, что Асель не собирается продолжать, поэтому придется задать ей ряд наводящих вопросов.

– А где именно Вы были все это время? – спросила Катя и заметила, что Асель на миг изменилась в лице. Смятение промелькнуло на ее симпатичном личике, но Асель быстро взяла себя в руки.

– Уверена, Вам есть, что рассказать, – заметила Екатерина.

– Стоит ли? – с сомнением сказала ее несговорчивая собеседница.

– Конечно, стоит! – усмехнулась Екатерина. – Вы окажите неоценимую услугу человечеству.

Асель лишь мрачно усмехнулась. Потом призадумалась, будто вспоминая что-то.

– Итак, Асель, – Екатерина с вызовом посмотрела ей в глаза, – Откройте мне Вашу Тайну.

Асель рассмеялась ей в глаза.

– Да с какой стати я должна Вам все рассказывать?! – воскликнула она.

Это рассердило Екатерину. Она подошла вплотную к Асель и склонилась над ней так, что та почувствовала ее дыхание.

– Хотя бы с той стати, что я могу отправить Вас туда, откуда Вы умудрились вернуться. И тогда свидетельство о Вашей смерти вступит в законную силу.

Асель это не испугало.

– Если это единственный Ваш козырь, зря стараетесь. У меня отняли все, чем я дорожила! И теперь мне терять нечего! – твердо заявила она. – Мне не за чем помогать людям, по вине которых я и оказалась там, где оказалась. Хотя… – Асель осенило. – Я расскажу Вам все, но при одном условии…

– Что? – поразилась Екатерина. – Да кто ты такая, чтобы ставить мне условия?!

Асель лишь усмехнулась и покачала головой.

– Уже на «ты»? Что ж, ладно… Но неужели из-за своей гордыни ты откажешься узнать то, о чем люди гадают тысячелетиями? Хочешь знать, какова жизнь после смерти? Я расскажу. Но помни, что после этого твое мировоззрение перевернется к чертям собачьим, – Асель, казалось, наслаждается собственными словами, – ибо все то, что рассказывают о загробной жизни – просто лепет наивного ребенка по сравнению с тем, что там есть на самом деле! Уверена, что готова к правде?

– И что же ты хочешь взамен?

– Для тебя это сущая мелочь, – заверила Асель и изложила Екатерине свое условие…

Глава 7

– Почему ты такая бледная?

Марина нашла в себе силы ответить:

– Все хорошо, Алина, не беспокойся. Вставай, я провожу тебя обратно.

Алина безропотно поднялась с кушетки. Она видела, что что-то не так. Марина чем-то очень обеспокоена.

– Ты получила результаты диагностики?

– Нет, – отрезала ее подруга. – Что-то со сканером. Похоже, он не работает… – пожала плечами Марина и улыбнулась. – Но ничего, как только его подчинят, повторим.

Они вышли из лаборатории. Алина последовала вслед за подругой, стараясь не смотреть на проходящих мимо сотрудников исследовательского центра. Она еще по пути в лабораторию заметила, как на нее все таращатся. Всеобщее внимание было ей неприятно, поэтому она уткнулась взглядом в пол, будто провинившиеся дитя.