– Ара, ты что, там родственников нашёл?

Артур бросил на Гену жёсткий взгляд.

– Ладно, ладно, не кипятись. Только не забывай, что дорога у нас впереди длинная…

Водка и сигареты – бесценный груз. Спиртное, как и прочие продукты, закупались на деньги областной администрации, спасибо Петру Ивановичу. С сигаретами всё было сложнее. За несколько дней до отплытия на яхту пожаловали родственники Артура и от диаспоры подарили экипажу десять блоков сигарет «Монте-Карло». У нас курящих было трое: Витя, Костя и я, поэтому между собой мы решили по справедливости разделить все сигареты на три равные части и докупить необходимое количество каждому в зависимости от частоты курения. Витька смолил по две пачки в день, я в четыре раза меньше, запросы Кости – золотая середина. Теперь же общак таял на глазах. Курильщики мысленно затянули пояса. А что скажешь?! Ничего не скажешь.

В город на пару часов всё же сходили с Геной и Витей. 1 доллар – 860 лир. Но у нас ни цента, одно любопытство. Узенькие улочки с множеством лавок. Между людьми как бы пробираются машины, выезжая на трассу из-за закоулков. Бананы, ананасы, клубника, черешня – всего навалом! Потренировался в общении. Надо практиковаться, устранять психологический барьер. Чему-то меня всё-таки учили?! Хорошо, что взял с собой разговорник.

Женщины не скрывают и даже подчеркивают обтягивающей одеждой свои неправильные, на наш взгляд, формы. «Бочонок» в чёрных лосинах и мини-юбке – стандарт стиля а-ля Стамбул-92. Где вы, русские красавицы?! Цвет одежды преимущественно чёрный. Мужчины почти все нарочито в двубортных костюмах.

– Вообще, – замечает Геннадий, – город напоминает проходной двор, – и, поглядывая на женское население, добавляет: – Теперь я понимаю, почему Ермак Тимофеевич на Восток пошёл земли открывать, а не на Запад.

Через два часа мы уже на яхте. Разве можно за такое короткое время в своё удовольствие «поковыряться в развалинах» Византии?! Что значит два часа знакомства с империей, просуществовавшей более тысячи лет?! По моему твёрдому убеждению, к человеку обязательно должно вернуться то, что он «запустил» во Вселенную. Империи как плод человеческого труда – не исключение. Все они плохо кончают, следовательно, они должны плохо и начать. Откуда у миллионеров появляется первый миллион?! А?! Через два года после того, как из старого греческого города стали делать новый римский, Константин сначала убил своего сына, оклеветанного его мачехой, затем через месяц её саму, свою вторую жену, за клевету на сына заживо зажарил в бане. Согласитесь, дурной знак для старта нового дела. Но только ли это таят под собой обломки некогда могущественной империи мира?! Что можно узнать за два часа?! А когда-то византийский император заявлял, что спасёт от дикости славянские племена, жившие, кстати, в то время по законам народной власти, то есть истинной демократии, имея максимум возможных свобод. Но как он был убедителен! Может быть, ключ от разгадки причин падения империй именно здесь? Сколько же раз заявление басилевса пропускали через «ксерокс»?! Неужели за такое количество времени ничего более «умного» нельзя было придумать?

Хотел отправить письмо вместе с Бо в Одессу, куда он собирался, но на «Скарвене» никого не оказалось. Наш отход полиция назначила на 15 часов, тут с этим строго. Если простоял сутки, то считаешься транзитником, если больше в этом качестве, то сразу следуют штрафные санкции. Поэтому подремонтировали мотор, который вчера привёл в изумление датчанина своими габаритами, весом и малой мощностью, и ровно в 15.00 покинули марину. За волноломом поставили паруса и к 16.00 прошли маяк мыса Ешилькей на расстоянии одной мили. Ложимся на курс 250,5. Ветер западный, 6–8 м/с, давление – 748 мм рт. ст., скорость – 3,5 узла. Уходим в Мраморное море в сторону пролива Дарданеллы. Путешествие продолжается.