Хмуро кивнул. Эта информация поможет выстроить правильный диалог на завтрашней аудиенции с императором Гардии.

- И Нора знает, что вы придете на аукцион. Она не знает, что браслет Арианы не настоящий и попросила сестру повлиять на вас.

- Чтобы Черная звезда оказалась у них. Кошелек первой семьи Гардии ничто перед сокровищницей сапфировых. Им не победить в аукционе честно, - озвучил мысли.

- Ариана планирует помочь сестре. Во всяком случае, обещала, вы должны знать.

- Очень в этом сомневаюсь. Ари сейчас злится не только на меня, но и на Кайру. По словам бабушки, она очень любила сестру и доверяла ей. Сейчас ее мир разрушен, и я должен быть там...

Перевел взгляд за окно. В моей комнате все еще теплился свет. Наверное, сейчас она с друзьями перемывает мои косточки.

- Если вы окажетесь там, не только ее мир будет разрушен, но еще и ваш особняк. Возможно, пострадаете вы сами. Хорошо, что вы отправили к ней друзей - это несколько сгладит ее реакцию, когда она поймет, что проносила ваш кулон больше суток, так и не сняв его.

Этого я тоже не знал. Думал, после нашего расставания Ариана сразу сняла артефакт, а раз нет - ритуал завершился. От этой мысли на душе стало невероятно тепло. Осталось совсем немного, маленький шаг с моей стороны, и я обязательно его совершу. Прямо сегодня - не желаю оттягивать!

- Переживу, Коргхард. Моя Отрава может разрушить особняк до основания - построю новый. Возвращайся и охраняй ее, в случае чего - вызывай немедленно. Император Гардии назначил аудиенцию на завтрашнее утро, не оставляй миледи ни на мгновенье без присмотра.

- Конечно, хозяин.

Я знал, что Ариана - ключ ко всему, но не думал, что поможет так быстро. Теперь осталось сберечь ее до конца операции. Слишком много врагов. Мысль о башне в моем родовом гнезде становилась все более привлекательной. 

9. Ариана

Ариана

Слуги накрыли круглый столик возле камина, и мы с друзьями сидели в непривычной обстановке. Непривычным было вообще все: наши наряды, мебель, даже сама еда! В комнате не кашлял кран, вместо этого приятно трещал камин. Сосед снизу не подглядывал через щели - вместо этого за дверью таились слуги, готовые в любой момент выполнить мои прихоти. И кровать! Отдельного внимания заслуживает кровать с периной, подушками и одеялом!

- Вы могли представить еще несколько дней назад, как круто изменится наша жизнь? - спросила с улыбкой, когда с ужином было покончено.

Сытые, довольные, мы неспешно потягивали вино, любовались огнем и, обсудив последние новости, просто наслаждались компанией друг друга. При этом Лихард все время теребил мои волосы. Я уютно устроилась на шкуре возле кресла, и в таком положении его руки не оставляли меня в покое.

- Лихард, что ты делаешь? Косички мне заплетаешь?

- Прости, Сэйри, - парень убрал руки и покраснел. - У меня пробудился дракон, и он... очешуеть, какая ты потрясная! Но чужая. Нельзя...

Он вздохнул, глядя в вырез моего халата. Хотела поглубже его запахнуть и тут нащупала кое-что, о чем совершенно забыла. Кулон!!!!

- Сколько времени?! - вскочила, бросаясь к окну. 

Глупо, конечно. Я и без того понимала, что слишком много. В небе царила луна, значит, сутки прошли несколько часов назад. 

- Жози! Я сутки проносила эту штуковину.  Что это значит? Вы уже проходили? Вам рассказывали? 

Она отставила бокал и подошла ближе, чтобы рассмотреть украшение.

- Сердце дракона. Этот артефакт дарят своей паре, чтобы защитить ее от притязаний других драконов. Это помолвочный артефакт, как кольцо у людей. Если ты надела его сама и проносила сутки, считается, что приняла предложение руки и сердца.