– Сергей Орлов, – обратилась она к существу, мгновенно прекратившему гладить кота.

 Тварь моргнула и медленно повернула голову, увенчанную крупной парой изогнутых резных рогов, к девушке. Проснулся и кот. Зло шипя, он слез с колен явно хозяина, и отошёл в сторону, чтобы не мешать.

– Не смей произносить это имя, – пророкотало существо, спустя пару минут пристального рассматривания троицы.

– Но ведь именно так тебя и зовут, Сергей, – не отступила девушка.

 Существо оскалилось и зло зашипело. С тихим шорохом за его спиной развернулись чёрные полотнища крыльев, украшенных на верхнем сгибе внушительным загнутым когтём.

– Я ненавижу это имя. – Тихое шипение быстро переросло в яростный рык, а в следующую секунду Тварь напала. Мощно ударили по воздуху огромные крылья. Когтистая рука сложилась в клин и отодвинулась назад для удара. Ещё секунда и он бы пробил лидеру грудь, вырвав сердце, но существо сбили с траектории. Это была Тень. Полностью чёрная, лишь с очертаниями человеческого тела, кожистыми крыльями за спиной и мощными тянущимися вверх рогами. Красные глаза, да шарф на шее указывали на то, что эта Тень секунду назад была одной из тройки.

 Снова мощные крылья, чем—то похожие на вороньи, ударили по воздуху, стабилизируя полет, и раскрылся птичий хвост, позволяя зависнуть на одном месте. К яростному рыку снова прибавилось жуткое шипение. Обнажились восемь внушительных клыков, черные дегтярные глаза горели в ночи, изредка меняясь на естественный серый цвет.

– Ты не говорила, что он Обращенный высшего уровня, – возмутилась женская Тень.

– А я и не знала, – развела руками Лидер. – Думала он просто мутировал с сохранением своих навыков, но похоже жизнь на Точке Силы Тёмного Эфира не прошла для него даром.

– Он жил на Точке Силы? – Зарычав, Третья отразила очередной удар, стараясь следить за оппонентом. – И ты молчала?

 Но дальше выражать своё недовольство ей не позволили. Тварь атаковала вновь. В яростном рывке Он накинулся на Тень, стремясь разорвать ей горло. Мелькали когти, сверкали в ночи клыки, яростный рёв чудом не перебудил собой весь район, но был заглушен специальными талисманами. Противники кружили в воздухе, словно пара акул, вычисляя место для удара. Третья швыряла в противника сгустки Тьмы, скопившиеся в ней за время трапезы^>2. Он же в ответ закидывал Тень дождём из перьев, что оборачивались сталью. От атак оба либо уворачивались, либо ставили мощные щиты, что только подтверждало данные разведки о том, что Тварь, когда—то была человеком. Обращенный—самоучка и, судя по качеству барьеров, весьма любознательный и начитанный. Многие хотели быть мессиями, полагаясь лишь на себя, но не всем это удавалось. Некоторые перегорали в пустых попытках стать сильнее, некоторые так ничего и не достигали, а некоторые. Становились такими вот Тварями.

– Шун, помогай! – Закричала Тень, когда в одном из рукопашных столкновений, Он извернулся и порвал ей перепонку крыла. Судорожно молотя в воздухе уцелевшим, Третья обрушила на существо самую мощную из своих атак, которую ей разрешалось применять в жилой зоне. До этого она, пыталась выманить противника повыше в небо, чтобы там биться в полную силу, но существо на провокацию не повелось. Поэтому Тень, ловко лавируя от атак, кидала косой взгляд на напарника, медленно готовящегося к помощи.

 Мощный сгусток двух Эфиров, переливаясь красным и черным, с невероятной скоростью врезался в закрывшуюся крыльями Тварь. Может с виду атака и не казалась какой—то особенной, но все предыдущие противники Тени мгновенно умирали от неё, ибо Плазма разрушала организм, а Тьма разъедала Астральное тело. Двойная агония для любого существа, попавшего под удар этой атаки. Но, как оказалось, не для этого. Резким рубящим движением крыльев Демон разорвал магическую сферу и атаковал сам. Дуга дегтярного огня ударила женщину в грудь вместе с тремя маховыми перьями, обернувшимися стальными лезвиями, что он скрыл в огне. А в следующую секунду, в существо с земли ударила молния, объятая зеленым заревом. Воздух разорвал жуткий треск и грохот, а также недовольный рык Твари. Казалось, он оскорбился от такой атаки и тут же, к всеобщему удивлению, его черные перья окутались электричеством. А затем кривая молния с треском ударила под ноги стоящих внизу.