– Да! Принимается третий вариант!

После этих слов Торговец осознал, что он здесь пока не нужен, откланялся и поспешил домой.

У себя, в Свирепой долине, Светозаров в первый же момент появления стал получать информацию-отчёт о прошедших и текущих событиях. Это уже вошло в привычку у магической сущности, держащей под наблюдением весь замок. Да и вся долина с окрестностями теперь, после появления младшего брата Эльвера-Аусбурна, попала под плотную юрисдикцию Эрлионы. Поэтому волна сообщений с каждым возвращением владельца только возрастала.

Не стал исключением и этот раз:

– Александра продолжает помогать в экспериментах с детьми амазонок. Пока метки устранить простейшими средствами не получается. Но зато вроде как магический след начинаем помаленьку определять. То есть по нему можно будет пройти за пропавшим ребёнком в место его нынешнего пребывания. В теории, конечно! Потому что на практике…

– Всё равно феноменально!

– В замок прибыл личный представитель императора Рилли, готов ждать с тобой встречи до посинения. Хотя настаивает на срочности.

– Ладно, увижусь с Шурой, потом и с ним встречусь. Только сразу представителя предупреди: десять минут на всё про всё.

– Эль жутко недоволен, что ты его не перенёс на крышу Свинга Реальностей. Почему-то вбил в своё сознание мысль, что без него в Совете Старейшин не обойдутся. Оставшиеся на шахтных работах кальмары, после ухода группы во главе с Прусветом, деликатно жалуются, что их слишком мало и им скучно. Напоминают, что ещё вчерашним днём ты обещал доставить в данный мир большую партию переселенцев, пронзающих камни…

– Ой! Неужели ты не смогла объяснить, насколько я занят?

– Как смогла, так и объяснила. Но вина всё равно на тебе, как на существе, не выполнившем своё обещание.

– Уф! Разорваться мне, что ли?.. И вообще, как им может быть скучно? Их же тут несколько сотен, если не больше.

– Ты запамятовал, – мягко укорила Эрлиона. – Что более двухсот кальмаров – это чисто научная группа, которая в выделенном им строении занимается краеугольной проблемой для своего вида.

– Да помню я, помню! Пытаются отрастить утерянные щупальца по методике своего царя, жившего в глубокой древности.

Проблема и в самом деле для разумных кальмаров весьма существенная. Каждая взрослая мужская особь, имеющая четырнадцать щупалец, легко и быстро пронзала любые подземные породы. Вплоть до сплошного природного образования из металлов. Но для получения потомства кальмар во время случки оставлял в женской особи одно из щупалец. И тут же его скорость «проходки» сквозь породы падала. При отсутствии двух щупалец он уже никак не мог быть воином. А после лишения пяти своих отростков, полных магии, вообще с огромным трудом и очень медленно «пронзал камни». То есть становился инвалидом. Пусть и многодетным.

Но в древнем трактате, который отыскал в одной из крепостей Светозаров и его друг, лидер кальмаров Прусвет, имелись подсказки о том, что надо делать для отращивания утерянных конечностей. При подсказках целителей мира Зелени разработали программу экспериментов, и огромная научная группа, набрав добровольцев обоих полов, приступила к исследованиям. И настолько этим увлеклись, что даже носа в большой мир не высовывали.

Вот сейчас граф Дин, тоже про них почти забывший, поинтересовался:

– И как у них успехи? Или только демографический всплеск получился?

– Зря ерничаешь! Потому что научная группа уже на стадии доказательства найденных тобой и твоего друга рекомендаций. У первых добровольцев щупальца стали отрастать. Пока эмоции сдерживают, хотят отрастить полноценные конечности взрослого индивидуума, но уже сейчас внутри научной группы начинается эйфория, полная фанатизма.