— Я не воняю, честное слово, — сообщила решительно. — Вас наверняка приманил запах пирожков. Кушайте, там осталось, — указала на тарелку со съестным, стоявшую на столе.

— Ты пахнешь слаще… — услышала его сдавленный выдох. А когда на лицо глянула, так чуток струхнула, таким пугающим оно сделалось. Угрожающе опасным, как у дикого зверя, атакующего свою добычу.

Шумно выдохнула.

— У вас очередная побочка? — спросила, искренне жалея человека. — День не задался. Бывает. Заботьтесь о себе хорошо. А поправиться, думаю, поможет Марфа Ильинична. Или к врачу сходите. Всё лучше, чем под влиянием необдуманных порывов зубы о людские шеи точить. Больновато, знаете ли, — сообщила серьёзно, всё же проскользнув мимо него и старушки к своей одежде, дожидавшейся на вешалке.

Быстро оделась, застегнула куртку. На глаза натянула шапочку. Оставалось забрать чемоданы из машины и вызвать такси. Сообщила о своём первом желании новым знакомым, хотя имени одного из них до сих пор не знала.

— Я отвезу, куда надо, — неожиданно вызвался мужчина, направившийся к кушетке, на которой валялась его куртка. Видимо, снял перед тем, как пришёл на кухню.

— Не стоит, — отказалась от помощи, уже тыкая в надпись «такси», предварительно вбитую в телефон. Когда отозвался диспетчер, уточнила у Марфы Ильиничны адрес и назвала, откуда меня забрать.

Закончив разговор, широко улыбнулась. И внутренне поёжилась, наткнувшись на пристальный взгляд добровольца, чьи добрые намерения были мною попраны. Только я не любила зависеть от чужих людей. За последние годы привыкла быть сама по себе, самолично же всё и решая.

4. Глава 3

Утро выдалось динамичным и богатым на впечатления, а антикварный магазинчик Марфы Ильиничны оставил неизгладимый след в моей душе. Хотя зацепила не только вкусная выпечка на кухоньке в обители старины. Отливающие серебром мужские глаза застряли в голове абсолютно неуместной заставкой.

Как только такси приехало, горемычный, как прозвала мужчину старушка, вытащил из своего внедорожника мои вещи. Водитель малолитражки принял поклажу. Пока её размещал в багажном отделении, я встретилась взглядом с причиной утреннего переполоха. Спасённый глядел на мою шею, пострадавшую от его зубов. От пристального изучения сердце в груди зашлось и жаром обдало с головы до пят. Непривычные ощущения выбили из колеи, а причина оных скрылась из поля зрения, не проронив ни слова.

В противовес меня тепло обняла Марфа Ильинична.

— Хорошо отдохни, милая. У нас много красивых мест. В городе и за его пределами. Осень, конечно, но погода пока тёплая. Море любишь?

— Люблю! — воодушевлённо улыбнулась. — Зарегистрируюсь в гостинице и сразу к нему.

— Вот и славно. Оглядись. Потом ко мне заглядывай.

Я согласилась. Марфа Ильинична мне понравилась. Пусть не понимала её расположения к совершенно постороннему человеку, согревало проявленное внимание. Словно не одна теперь была в этом новом городе. Приятное чувство.

Попрощавшись со старушкой, я села в такси и то направилось в гостиницу в центре города. Где быстро зарегистрировалась, так как номер сняла заранее всего лишь на пару суток. Уже завтра собиралась встретиться с риэлтором, чтобы на долгий срок снять гостинку.

После динамичного утра с наслаждением приняла душ. Уютно одевшись, вольготно развалилась на широкой кровати, раскинув руки в разные стороны.

Бесценная свобода!

Пусть любила дядю Федота, но отправившись в путешествие, в полной мере оценила прелести вольной жизни. Теперь сама решала: сколько спать, что поесть, куда пойти и чем заняться. Два года — миг, наполненный искренним удовольствием от каждого прожитого дня.