— Доброе утро! — сказал отец, сел на стул с высокой спинкой и бросил на колени белоснежную салфетку.

Он был в прекрасном настроении и так отличался от нее, Даши. Крупный, холеный, одежда сшита на заказ. Она всегда смотрела на отца со смешанными чувствами: с одной стороны, она его уважала за то, что он делает для девочек, с другой — ненавидела за то, что он свел маму в могилу и за то, как поступает с ней самой.

Отец повернулся к Даше и окинул внимательным взглядом, улыбка зазмеилась по тонким губам. Он все понял! Он всегда умудрялся читать ее чувства, как бы она ни скрывалась. Он получал удовольствие, зная, что ей больно. Так было всегда, сколько она себя помнила. Хотя мама говорила, что отец сильно изменился из-за болезни.

— Все в порядке? — вкрадчивый голос, довольный блеск карих глаз на жестком лице.

Даша кивнула и уставилась в пол.

— Ну-ну, — усмехнулся отец и, нахмурившись, посмотрел на два пустующих стула. — А где Ильдар и Виталий?

— Мне они не докладываются, — буркнула Даша и переступила с ноги на ногу, долго стоять ей было тяжело.

Два помощника отца всегда приходили к завтраку, после они втроем уезжали по делам. Ильдар был выходцем из Казани, а Виталий — из Омска. Почему уж отец не смог найти помощников в Екатеринбурге — неизвестно. Но то, что эти двое преданы ему как собаки, это точно: всегда смотрели на Ворохова взглядами готовых ради него на все псов.

Когда они собирались втроем и обращали свое внимание на Дашу, ей казалось, что у нее вдоль хребта мелкими иголочками прокатывается ужас. Но объяснить почему эти трое ее так пугали, она не могла, лишь старалась стать как можно более незаметной.

Открылась дверь, вошли Ильдар и Виталий. Они уважительно кивнули Артуру и сели за стол по обе руки от него, сидящего во главе. Отец забыл о Даше, отложил приборы и уставился на помощников немигающим взглядом:

— Что случилось?

— Босс, небольшие проблемы с… — Ильдар кинул взгляд на Дашу и продолжил: — одним из работников. Нужно ваше присутствие.

— Но все идет по плану? — в голосе отца прозвучала угроза.

— Конечно! Наши, хм, друзья должны быть очень впечатлены, — осклабился Виталий.

Даша в очередной раз заметила, насколько они с Ильдаром похожи. Нет, лица у них различались, но вот выражение угрюмой болезненности въелось навсегда, и делало из них братьев-близнецов, особенно когда они подобострастно смотрели на отца. Даша еле заметно скривилась от отвращения.

По окончанию завтрака отец выдал Даше распоряжения:

— Послезавтра Ольга уйдет от нас, подготовь все для нее. На обед не жди, ужин как обычно. Да хромай там побыстрее по кухне, хочу сегодня пирог с телячьими щечками.

Ильдар и Виталий при этих словах противно ухмыльнулись. Даша же никак не отреагировала на привычное унижение. Отец всегда так разговаривал с ней, когда рядом не было никого из пансиона. Даша остро глянула исподлобья и коротко кивнула.

Когда отец уехал, сразу стало будто легче дышать. Девочки отправились в классы на учебу. Интернета у них не было, все знания давали две наставницы, живущие в пансионе, да обучающие программы, которые закупил отец.

Ольга сказала, что простудилась и отдыхала у себя, и Даша пошла к Катюше.

— Зайчонок, ты заждалась меня? — спросила Даша, войдя к девочке.

Та уставилась на нее огромными глазенками и радостно тряхнула каштановыми колтунами, которые Даша вчера так и не смогла распутать.

— Тогда бери свой блокнот и пойдем завтракать. Потом я познакомлю тебя с Мариной, она у нас мастер на все руки. Будем делать из тебя красавицу! А еще я нашла в библиотеке самоучитель языка жестов. Скоро буду болтать лучше тебя!