– С чего ты взяла, что у нас все получится? – Акира еще раз оценила габариты и приблизительный возраст собеседницы. Субтильная девушка, которой на вид было не больше семнадцати, не внушала доверия принцессе, но, с другой стороны, какая разница, кто тебя будет спасать, когда наступит час расплаты в постели с кочевником? И это Акире еще несказанно повезет, если она исполнит долг перед своим народом на горизонтальной поверхности, а не верхом на коне. Легенды про сексуальные предпочтения кочевников порой доходили до абсурда и с каждым годом обрастали все более жуткими подробностями из разряда:

«Красотка, хватит ныть! Мы всего лишь в эпицентре военных действий, а мой боевой конь наконец набрал нужную скорость для лобовой атаки. Расслабься и получай удовольствие от соития на полном скаку. Пока ты будешь биться в экстазе, я начну беспрерывно махать саблей, разбрасывая кишки врагов направо и налево. Это же так романтично и абсолютно безопасно. Ты, главное, держись крепче, уворачивайся от стрел и постарайся не соскользнуть вниз».

– Девочек всегда недооценивают, а зря! – Азура по скептическому взгляду собеседницы поняла, что принцесса явно сомневается в ее адекватности. Пришлось принять более расслабленную позу и немного сбавить обороты. – Мы хоть и слабее физически, но все равно способны изменить будущее, – черноокая девушка изобразила ладонями чаши весов. – Это твоя жизнь, Акира, – одна рука поднялась и застыла в воздухе. – Твоя судьба стать – единственной и неповторимой царицей между двух рек, – другая ладонь девушки опустилась. – А твоих врагов ждут неминуемый крах, забвение и хаос.

– Ты права!

– Я знаю, – Азура достала перо и развернула свиток. – Главное – это свобода воли и никого насилия. Нам пора приступать к работе.

Гордыня, тщеславие, злость и отчаяние – убийственные ингредиенты для создания термоядерного коктейля. Этот напиток имел огромный спрос у беззащитных молодых девушек с неокрепшей психикой и раздутым самомнением.

Несколько дней спустя

– А зачем столько волков? – Акира без препирательств отдала странный приказ своим рабам выловить всех санитаров леса на ближайшей территории.

– Для охраны стада, – колдунья пригубила вино и по-хулигански закинула в рот сладкую виноградинку. – У волков строгая иерархия и уникальные коммуникативные навыки.

– Разве хищники не нападают на скот и людей?

– Эти не будут. Для них людской род будет вонять, как протухшие потроха и блевотина. Запахи и вкус для волков очень много значат. Порой даже больше, чем зрение и слух. Это ключевые особенности, которые я могу немного подкорректировать в своих меркантильных интересах.

– Ты превратишь Кишу и его потомков в волков, а затем заставишь огромную стаю хищников охранять рабов в бескрайних лесах? Прости, Азура, но это звучит как полный бред, – принцесса невольно подумала, что ее собеседница уже изрядно напилась.

– На этих территориях нет столько хищников, сколько потомков у Киши. Те, кому не достанется зверь, пойдут в расход.

– Они станут рабами?

– Не совсем. Потомки Киши станут пищей.

– Интересно, – принцесса даже не заметила, как улыбнулась, услышав последнюю фразу новой подружки. – Где-то я слышала про каннибалов и их жестокое отношение ко всему, что движется и издает звуки.

– Живой товар должен попасть в целости и сохранности к конечному потребителю. Мой заказчик – эксцентричная личность. Покупатель хочет устроить праздник для всех гостей, а потрепанные рабы – так себе подарок.

– Где гарантия, что Киша и его родственники не вернутся на плодородные земли междуречья? Мне не нужны безумные мстители в волчьем обличии, – принцессе пришлось сделать вид, что она поверила в сказку про объединение человека и зверя воедино.