Лили едва сдержала смех, наблюдая за Айрис, уморительно закатившей глаза за спиной гостя на этих словах.

– Рада познакомиться, – с трудом выдавила она, – дядюшка.

– Ты очень похожа на Кэтти, – негромко продребезжал Фергус. Судя по голосу – он был уже одной ногой на небесах. – Кэт, девочка уже прошла инициацию? Ты сказала – ей двадцать. Но я не чувствую её силу…

Кэтрин незаметно скрипнула зубами и, попытавшись удержать на лице выражение благостного умиротворения, пояснила удивлённым дочерям,

– Фергус только из больницы, поэтому, немного путается…

– Из дур-ки! – беззвучно произнесла по слогам Айрис.

– Он долго лечился от тяжелой болезни, – как ни в чем не бывало, продолжила мать. – Мы должны проявить немного терпения и понимания.

Айрис изобразила, что стреляет себе в голову и, высунув язык, натуралистично откинулась на стуле. Лили подавилась смехом и быстро отвела взгляд.

– Ну вот, ужин готов! – Оливер вкатился в гостиную, вытирая руки полотенцем. – Кто хочет колбасок с картофельным пюре?

– Я думала будет пудинг…– проконючила Айрис.

– Пудинг был вчера, а сегодня – колбаски, – строго произнёс отец. – Айри, иди, позови Бена ужинать, а то он скоро превратится в призрака этого дома.

– А чего я? Пусть Лили зовет! Она последняя пришла…

– Ничего, я позову Бена, – кивнула Лили.– Всё равно мне надо наверх, переодеться.

Пока Лили мыла руки и переодевалась в свободную футболку и шорты, Айрис посвящала её в детали последних событий, сидя на кровати по-турецки.

– Они думали это скрыть, но я всё слышала! Этот дядюшка к нам прямиком из сумасшедшего дома. Они называют это элитной лечебницей для душевно больных, но ты сама понимаешь… Он жил там последние лет десять или даже пятнадцать! Жесть какая! Знаешь, его засунула в дурку родная сестра! Представляешь, как там всё плохо на самом деле! – Айрис сокрушённо покачала головой.– Этот тип – чокнутый! А мама притащила его в наш дом и выделила гостевую комнату!

– Ну, возможно он не настолько не в себе, – неуверенно возразила Лили. – Он не выглядит безумным. К тому же, в эти лечебницы попадают с совершенно разными проблемами. Например, с алкогольной или наркотической зависимостью…

– О, дядюшка–наркоман у нас в доме! – саркастично вздернула брови Айри. – Ты считаешь, это значительно лучше, чем псих?

– Я считаю, что стоит узнать его побольше, прежде чем делать выводы. Идем ужинать, папа старался…

...

На следующее утро, Лили столкнулась с Фергусом на кухне.

– Доброе утро! – поприветствовала она нового родственника, на бегу дожёвывая бутерброд и запивая его остатками чая.

– Милая племянница, – широко улыбнулся дядюшка. Его часто моргающие, выцветшие глаза смотрели доброжелательно и значительно более ясно, чем вчера. – Собираешься в школу?

– В Университет. Я учусь в Королевском Колледже.

Глаз Фергуса внезапно задёргался, за круглым стеклом очков.

– Где?! В этом проклятом месте?! Нет, не говори мне, что наследница дара Конроев связалась со всей этой нечистью!

– Амм…– слегка растерялась Лили – Да, вроде, там все приятные ребята. Есть несколько снобов, но в целом…

– Это мерзкое место! Наследнице чистого рода не следует якшаться с проклятыми родами! – кадык на дряблой шее мужчины нервно задергался.

– Клянусь, если встречу кого-то проклятого, то не подам ему руки! – сочувственно вздохнув, пообещала Лили, быстро вскидывая на плечо сумку. – Хорошего дня, дядюшка! Ешьте больше витаминов…

В тот день в Университете не произошло ничего примечательного. Лили несколько раз сталкивалась в, украшенных мрамором и витражами, учебных коридорах, с Ричи Сеймуром, но его взгляд безразлично скользил мимо, не задерживаясь на лице Лили. Каждый раз она видела рядом с ним девушек. Они менялись, как бабочки на летнем лугу, легко взмахивая накладными ресницами и пожирая парня жадными взглядами. Лили всякий раз кривилась, слыша заливистый смех этих прелестниц, в ответ на небрежные фразы, брошенные парнем.