И я рассказала об этом Тени. Призналась, что никогда даже не думала скормить ему пилюлю втайне, как бы он ни ходил цепным псом вокруг.

Психанула.

И он психанул. Пообещал проглотить ее, чтобы загладить свою вину.

А я ухватилась за возможность. На самом деле у меня было время до моего дня рождения повиснуть у него на шее и убедить не принимать, но я не стала. Находясь на распутье дороги к Тени и дороги к свободе, я выбрала второе.

Но теперь наши дорожки стали постоянно пересекаться. Оставалось надеяться, что наемник не придет на свадьбу Яра и Ди.

Клан кошачьих

– Елы-палы, они что, все кланы на свадьбу позвали? – присвистнула медоедка Аленка, охватывая взглядом территорию бывшего пансионата.

За месяц все вокруг облагородили до неузнаваемости. Обшарпанные корпуса отреставрировали, заросли превратили в ухоженный сад, а для свадьбы все вокруг украсили светлячками гирлянд, тканью и цветами. А еще здесь была просто тьма народу.

– Яр вину заглаживает, – понимающе ухмыльнулся Макс, глава лис, а по совместительству муж медоедки. Или наоборот: сначала супруг оторвы, а уж потом лидер рыжих.

– За что, елы-палы?

– За долгое ожидание предложения невестой. Слышал, Ди ему сначала отказала.

– Елы-палы! Да ладно? Я же с Ди только на девичнике виделась, она об этом ни слова не сказала.

– Тихо. Это секрет. Яр на мальчишнике проболтался.

– Красотка, елы-палы! Правильно, так его. А то букет на свадьбе поймала, любимый ребенка сделал, друг друга еще в детстве пометили, а дальше?

– Ну, не тем была забита голова у мужика, понимаешь?

Медоедка закатила глаза.

И тут прежде гудящая толпа гостей разом смолкла.

– Тебе видно, кто там явился не запылился, елы-палы? Ничего со своего воздушного коридора не вижу. – Алена привстала на цыпочки.

– Тень, – лаконично ответил Макс.

Медоедка вся подобралась.

– Где, елы-палы? Я ему должна первая уши оторвать за то, что пропал! И пусть только попробует сказать, что забыл меня, засранец.

Аленка зарыскала в толпе, бурча про себя: «Я ему забуду!»

И врезалась в мощную грудь наемника, а тот взял и поднял ее, держа за подмышки. Толпа, как один, резко втянула воздух в ожидании взрыва.

– Ты незабываема! – Тень улыбнулся улыбкой форменного засранца.

Медоедка то ли от наглости, то ли от неожиданности, а может, из-за комплимента опешила и только и могла, что смотреть на Тень. Не моргая. Не говоря. Пытливо, будто хотела залезть ему в голову и узнать, что там творится.

– Ах ты хорек, елы-палы! Испугал! – Аленка со всего размаху ударила маленьким кулаком в мощную грудь наемника, но тот даже не поморщился. – Заслужил!

Тень посмотрел за медоедку на главу лис, контролирующего ситуацию, и отпустил Алену.

– Ну что, снова беременна?

– Тень! Елы-палы, ты когда такой язвой стал? Лучше бы молчал, как раньше.

Тень усмехнулся, но Аленка увидела в его глазах грусть и разом расстроилась за него. До нее дошли последние слухи о сцене в клубе, поэтому медоедка не знала, что и думать. Похоже, он ничего не забыл!

И тут в пяти метрах она увидела Настю. Та стояла, зажав в руках бокал игристого, и косилась в их сторону.

– Я тебе сейчас докажу, что ничего не беременна и могу пить, как дальнобойщик в отпуске. Принесешь мне бокал?

Фуршетный стол стоял как раз за Настей. Аленка намеревалась точно узнать, что происходит между этими двумя.

– Нет чтобы мужа попросить, гоняешь такого старика, как я.

– Ты что, зря омолаживался, что ли? Посмотри, выглядишь на тридцать пять, елы-палы! Ходячая реклама Леона!

– Ладно, уговорила. – Тень с улыбкой развернулся и уверенным шагом пошел к фуршетному столу с напитками.