Первым командира и его бывшего заместителя заметил Захар, который приоткрыл один глаз на скрип двери.

— Прилегли на час, наша вина, командир! — тут же вскочил он на ноги. 

Восемь лисов за секунду встали в стойку смирно. Майконг обвел взглядом их мятые и заспанные лица и заметил Антона, который так и остался спать на столе. Бейсболка закрывала лицо, грудная клетка равномерно поднималась.

Умаялся, бедняга.

— Передай своей Неженке мои извинения. Ты уже пятый раз припоминаешь мне это. — Майконг устало потер глаза, которые только разболелись еще сильнее. 

— Я твоей совести повторил. Кира с дочкой одна всю ночь провела, не спала, потому что у малышки зубы режутся. А я по городу с тобой всю ночь носился, как и команда. И зачем? За долбаными деревьями? Ты не мог придумать что-нибудь попроще? Дворовых котов там поймать, например?

— У нее могла быть аллергия на шерсть, а у нас была всего одна попытка, — покачал головой Майконг.

— Пытатель! — закатил глаза Никс.

Последняя неделя перед тестом и так вытянула все соки из команды, пока Майконг тренировался контролировать зверя, а тут еще добавочка. 

— Я в долгу перед вами, ребята! Сегодня угощу вас хорошими стейками. Никс, следующую ночь я просижу у тебя в няньках. Сходишь на свидание длиною в ночь.

— По рукам! Но с тебя еще чистка салона. После этих кустов я смотреть на ковры не могу.

— И моей тачки!

— И моей!

— И…

— Понял! Комплексная чистка для всех!

Захар, самый молодой лис из команды, повел плечами так, будто по спине табун мурашек пробежал:

— Истинные — это так накладно! Планирую навсегда остаться холостяком. Сколько та квартира стоила?

— Денег она стоила. А вот кусты — нервов! — мрачно сел за стол Никс и сочувственно посмотрел на все еще дрыхнувшего Антона.

Эти фикусы оказалось действительно трудно достать. Только крупные садовые центры за транспортным кольцом могли похвастаться домашними деревьями в кадках. И максимум в каждом — по одному. Команда лис впервые проклинала Майконга в эту ночь. Даже когда его зверь раскидывал лисов на тренировках, они так не скрипели зубами от злости, как таща горшки этих жутко нетранспортабельных деревьев.

— Зато Майконг теперь специалист по ботанике! — Никс не мог упустить шанс поржать над другом. — Ребята, на день рождения дарим ему домашние кустики!

— Меня все равно отстранили от работы в команде из-за зверя. Должен же я как-то вырабатывать терпение? Вчера читал, что искусство выращивания бонсаев помогает постичь дзен. — В словесных пикировках Майка было не переиграть.

За эту ночь саванный лис действительно узнал о фикусах и их вредителях столько, сколько никогда не желал знать. Все сделал для того, чтобы все выглядело правдоподобно.

Майконг прекрасно знал принцип хорошего лгуна — проработанная до мелочей легенда.
 

Света

— Свет, я есть хочу… — Юлька оторвалась от огромного плоского экрана на стене и виновато посмотрела на меня. — А этот дядя говорил, что хозяину было жалко выкидывать продукты, что надо все есть или выбросить…

— М-м-м… — Я замялась. — Конечно! Сейчас посмотрю, что можно сделать!
Так и есть, Антон именно так и сказал. Вот только я уже видела содержимое холодильника. Любая другая девушка прыгала бы от счастья, что ей достались горы парного мяса и куча овощей, вот только загвоздочка была в том, что все это надо было готовить.

А у меня с этим больши-и-ие проблемы.

Мама считала кухню исключительно своей территорией, а готовку — таинством, в которое никто не смел вмешиваться. Даже подглядеть не позволялось, разрешено было только терпеливо ждать, пока еда ляжет по тарелкам.

Готовила, кстати, мама просто прекрасно. Помню, единственное, что папа расхваливал в супруге, так это ее стряпню. Она замечательно пекла, тушила, жарила и могла приготовить кашу буквально из топора.