— А мы и не влезали. Ты просила для себя поблажки – ты сама с женихом все и решала. Вчера он и твой отец заперлись в кабинете и полчаса не показывались оттуда. Но я зря переживала – на повестке дня только радостные новости!

— Мам, но я не уверена, что хочу замуж! Совсем не уверена! — я понимала, что мне и так давали большую свободу, чем любой лисице, но чтобы вот так! Без меня!

— Ты же была не против его кандидатуры. Он ухаживал год! Так что хватит валять дурака! Паника перед свадьбой бывает у всех, — мама встала с кровати, разгладила домашнее платье и серьезно сказала: — А теперь приводи себя в порядок!

Оставшись одна, я несколько минут думала, как все спустить на тормозах. Пригласительные, край – сегодняшним вечером, будут у соклановцев. То, что со мной их не обсудили – обычная практика для молодых пар, собирающихся пройти обряд. Их форма была стандартная, а доставка гостям была заботой родственников невесты. Так же, как и  списки приглашенных гостей. Но  Леша со мной ничего не обсудил вчера! Хотел, но не стал!

Как же теперь все отменить? Как попросить о паузе? Это же позор на голову отца! Он мне этого не простит!

Внутри зрело жуткое чувство. Странное ощущение, что твоя судьба в чужих руках. И что это не приведет ни к чему хорошему!

Но что, если поговорить с Лешей, попросить отложить свадьбу? Сказать, что пригласительные отослали по ошибке и еще не все готово. Что…

Я поняла, что даже в случае, если свадьбу перенесут, не одену шарис для Леши. Осознала, что не смогу сделать и шага к отцу, проводящему обряд. Сбегу.

На горизонте замаячила перспектива остаться старой девой, навлекшей позор на свою семью. Никто больше не возьмет меня замуж. Будут обходить стороной. Мне даже не доверят нянчить чужих детей, боясь, что научу «плохому».

Кожа покрылась мурашками, и я вздрогнула. Но что же мне остается делать? Никто не просил Лешу спешить!

Однако наперед знала, что мне скажет отец, надумай я пойти к нему за помощью… Жениха-то я сама одобрила, и это все, что требовалось от лисицы. Дальше – дело мужчин. Вот и все, что он мне сказал бы.

А, нет! Он бы еще отправил меня готовиться к свадьбе!

Я закрыла ладонями лицо, в отчаянии желая завыть. В дверь громко постучали.

— Да? — спросила сначала слишком тихо, прочистила горло и исправилась: — ДА?

— Я пришла снять мерки! — послышался с той стороны веселый голос женщины.

Шаги давались мне с трудом. Медленно приоткрыв дверь, посмотрела на смутно знакомую лисицу. Точно! Она же лучшая по пошиву шариса! Василиса, кажется так!

— Привет, невеста! Я – Вася, — задорно подмигнув, она протиснулась в комнату с кучей альбомов и образцов ткани. — Вот и отлично, что еще в ночнушке! Тепленькая! С постели! Вредничать не будешь!

Ее цветущий вид настолько контрастировал с моим внутренним, что я впала в ступор, часто моргая. Она быстро  расправила одеяло, закинула на него плед и разложила альбомы.

— Давай-давай, не стесняйся, подходи! Твой жених наказал ни на чем не экономить, так что разойдемся сейчас на полную катушку! — она закружила вокруг меня с сантиметром. Подняла одну руку, измерила. Вторую. Опоясала, завистливо присвистнула и принялась измерять бедра.

— Красота какая Леше достанется!  — видя мое состояние, Василиса старалась развеселить меня комплиментами. Но только загоняла тем самым в защитную скорлупку еще больше.

Я словно отрешилась от всего, терпеливо снося примерки, равнодушно рассматривала расцветки. Для себя решила попробовать поговорить с женихом и объяснить ему, что… Что я не смогу!

И остаться старой девой? Ведь я совсем недавно рассуждала, что мы прекрасно уживемся (без любви, но в дружбе). Так что произошло?