Формирование органов управления 50-й армии было начато в августе 1941 г. на базе 2-го стрелкового корпуса в районе Брянска, который входил тогда в Орловский военный округ. Командующим армией был назначен генерал-майор М. П. Петров, членом Военного совета – бригадный комиссар Н. А. Шляпин, начальником штаба – полковник Л. А. Пэрн, начальником артиллерии армии – полковник К. Н. Леселидзе.

На 1 октября 1941 г. в состав армии входили 217-я, 258-я, 260-я, 278-я, 279-я, 290-я и 299-я стрелковые дивизии, 151-й и 643-й корпусные артиллерийские полки, 761-й артиллерийский полк ПТО, 86-й зенитный артиллерийский дивизион, 5-й отдельный саперный батальон. К началу «Тайфуна» соединения армии в течение месяца непрерывно участвовали в боях с целью улучшения своего положения, что привело к значительным потерям и ослаблению боевого потенциала армии. Так, согласно «Отчету командующего войсками Брянского фронта начальнику Генерального штаба Красной Армии о боевых действиях армий Брянского фронта за период с 1 по 26 октября 1941 г.» в стрелковых дивизиях армии к концу сентября насчитывалось по 3000–5000 человек.

Как уже упоминалось выше, начатое 30 сентября 1941 г. генеральное наступление немецких войск на Москву, привело к значительному успеху – окружению значительных сил Западного и Брянского фронтов. В условиях боя с «перевернутым фронтом» 50-я армия 8 октября 1941 г. получает приказ на прорыв из окружения и после недели упорных боев соединения армии, артиллерийские полки и отдельные подразделения вышли из окружения и к 23 октября заняли оборону по восточному берегу р. Оки в районе Белева и южнее его. Бывший командующий Брянским фронтом генерал-полковник А. И. Еременко следующим образом охарактеризовал действия армии: «50-я армия проявила исключительную маневренность. Командование армии – командующий генерал-майор М. П. Петров, член Военного совета бригадный комиссар Н. А. Шляпин, начальник штаба армии полковник Л. А. Пэрн – умело руководило войсками. Большая заслуга бойцов и командиров 50-й армии заключалась в том, что армия… нанесла врагу большой урон, вышла из окружения в наилучшем состоянии и заняла новые рубежи обороны».[8]

Благодаря документам Центрального архива Министерства обороны, сегодня мы можем оценить «наилучшее состояние», в котором прибывала 50-я армия после выхода из окружения. Итак, на 23 октября 1914 г. части 50-й армии имели следующий состав: 217-я (1600 человек, 3 батареи, батальон связи), 299-я (1320 человек, 490 лошадей, 57 пулеметов, 13 минометов, 18 орудий, 870 винтовок), 290-я (1524 человека, 1005 винтовок, 7 пулеметов), 278-я (357 человек), 258-я (766 человек, 10 пулеметов), 260-я (404 человека, 280 винтовок), 154-я (два полка с артиллерией в составе 1400 человек) стрелковые дивизии, 151-й пушечный артиллерийский полк (105 человек, 1 орудие), 643-й гаубичный артиллерийский полк (40 человек без материальной части), 5-й отдельный саперный батальон (153 человека), 96-й полк связи (220 человек, 1 машина АСК), 86-й зенитно-артиллерийский дивизион (48 человек без материальной части), 73-й полк НКВД (150 человек), 9-й запасной полк (150 человек), 761-й артиллерийский полк ПТО (30 человек без материальной части).

Ситуация на подступах к Туле в период с 3 по 28 октября 1941 г.

Всего 50-я армия из 75467 человек боевого состава вывела из окружения лишь 7588 человек, из 61105 винтовок осталось только 4323, из 2519 пулеметов всех видов – 268, из 478 орудий – 19, из 399 минометов – 7, из 42 танков – 2, из 21 бронемашины не осталось ни одной. Чтобы не достались врагу, были взорваны установки реактивной артиллерии и оставшийся без горючего транспорт.