– Значит, нужно брать тех, кто недавно переселился? До года здесь? И стоить они будут, получается, порядка сотни унций за человека?

От получившейся суммы мне взгрустнулось.

– Не потяну я такого, – сделал я вывод.

– А ты откуда деньги брать вообще планируешь? – заинтересовалась Вика. – У тебя даже тысячи нет, по моим прикидкам?

– Семь сотен есть, но из них сотни три уйдет на строительство дома.

– Ого! – удивилась Вика. – Мы готовые дома по двадцать пять купили.

– Но эти готовые по площади раз в тридцать меньше, чем нам нужно.

– Допустим. Так деньги откуда? – вернула меня к вопросу Вика.

– Помнишь, я бродил с металлоискателем вокруг пересечения кварцевых жил, золотоносной и белой? Вот там с большой вероятностью можно найти полость с гнездом самородков. Только шахту долбить придется на несколько метров через известняк, – грустно закончил я.

– Можно найти, а можно и нет? А если найдешь, сколько там будет?

– Не знаю. Может, килограммов десять, может пятьдесят, если по земным случаям судить.

– Звучит это красиво, а в деньгах не так много по нашей потребности, – быстро перевела Вика килограммы в унции. – У меня есть лучшее предложение. А золото добывать лучше парней Беляша поставь, ты свою половину получишь, а они там шахту до центра планеты продолбят, если надо.

Девушка подняла вверх чайную ложку, подчеркивая важность момента.

– Помнишь, я тебе говорила, что отец мне на счет положил тысячу унций, чтобы был резерв или мне, на случай необходимости, или чтобы жен моим сыновьям потом купить? Вот я хочу вложить эти деньги в наше дело.

Я обдумал предложение. Звучало оно разумно и помогало решить проблему с деньгами. Конечно, у меня был еще план «Б», – взять в долг у кого-то из местных старожилов, но влезать в долги не хотелось, а пускать кого-то постороннего в бизнес не хотелось еще больше.

– Но это еще не все, – продолжила Вика. – У матери тоже деньги от отца остались, тоже тысяча, я с ней предварительно переговорила, она тоже заинтересовалась. Я ей тот вариант предложила, который ты со старателями использовал – половина прибыли тебе, остальное делится пропорционально вкладам. Но у нее есть пара условий.

– Звучит интересно, – поддержал я разговор.

– Еще бы, – съехидничала Вика. – И тут мы переходим ко второму вопросу – а кто, собственно, будет управлять нашим публичным домом? Нам с тобой интереснее по лесу бродить и людей убивать. Или зверей. Как управляющий ты, прости уж мою откровенность, не очень. Даже я в ведении дел лучше разбираюсь, меня хоть мать учила. Лера тоже не подойдет, она личность творческая, ей приземленные дела поручать опасно.

Замечание было совершенно справедливым. Управляющего, которому бы я доверял, у нас не было.

– Я предлагаю выкупить мою мать, у нее большой опыт ведения хозяйства. У нас наемных работников несколько десятков было. И охотники, и скот, и поля собственные, и пекарня нам принадлежала. За всем мать присматривала. Она сейчас у Коли, сына Петра, живет, а он тебе должен по гроб жизни за то, что ты его невесту из публичного дома вытащил и ему бесплатно подарил. Мог бы, кстати, денег с него тогда взять, бизнесмен.

– Веришь, даже не подумал. Она вообще случайным довеском к тебе оказалась.

– Угу, случайный довесок стоимостью в двадцать кило золота. Лопух ты, муженек! Ты находить ценное умеешь, а использовать его забываешь, – с улыбкой попеняла мне жена. – Интересно, когда Петр будет тебе Дашу отдавать, он ее тоже бесплатно отдаст?

– До этого еще дожить надо, – скептически ответил я.

Где-то в глубине души я задумывался о том, что если Дашу мне не отдадут, я это переживу. Да и она переживет, наверное, она девушка разумная.