Однажды наш герой отправился на поиски новой колонии тли. Как известно, тля производит для муравьёв настоящее лакомство и с удовольствием делится им.

Почуяв знакомый сладковатый аромат, он взобрался на куст и обнаружил под его листьями долгожданную находку. Тли там было видимо-невидимо. Муравей обрадовался и скорее поспешил домой – ему не терпелось рассказать об этом собратьям.

Вдруг позади себя он услышал нарастающий гул, который приближался с неимоверной скоростью и сопровождался огромным облаком дыма.

Муравей бросился со всех ног и, споткнувшись о торчащий из земли небольшой сучок, кубарем скатился в небольшой овражек.

Через какое-то время он пришёл в себя и, потирая ушиб на голове, огляделся вокруг. Лёгкое головокружение ещё напоминало о стремительном спуске.

Выбравшись наверх, Муравей прислушался, но кроме шелеста листьев ничего более не нарушало лесного безмолвия.

«Вот так приключение! Что это было? Откуда этот шум?», – бормотал про себя Муравей. Неожиданно раздался слегка поскрипывающий голос:

– Здравствуй, малыш!

От неожиданности Муравей вздрогнул и тут же заметил, как к нему склонились отличавшиеся причудливыми изгибами ветви могучего дуба. Это было очень старое дерево с густой раскидистой кроной и мощным стволом, по обхвату которого становилось ясно, что дубу лет пятьсот, не меньше.

– Да, малыш, это я, Дядюшка Дуб.

– Ух ты! – произнес удивленный Муравей. – Разве деревья умеют разговаривать?

– Ну конечно! – в голос воскликнули стоявшие рядом осинки.

– Да, маленький Муравей, мы разговариваем, но для непосвященных это лишь шелест листвы. С тобой сегодня произошла удивительная история: тебе открылся язык деревьев. Раньше многие понимали нас, но со временем утратили этот дар. Видимо, ты хорошенько ударился головой, – добавил, улыбаясь, Дядюшка Дуб.

– Да уж! – вздохнул Муравей. – Там был громкий шум и облако дыма. Дядюшка Дуб, ты знаешь, что это?

– Да. Я должен сказать тебе одну очень важную вещь. Наш лес в огромной опасности! Люди стали засорять наш дом.

Тот громкий шум и облако дыма – это огромный мусоровоз, который свозит на край леса бесконечные кучи отходов. Под жаркими лучами солнца мусор тлеет, наполняя воздух едкими запахами, а ядовитые химикаты отравляют нашу почву и водоёмы.

Всё это наносит непоправимый вред обитателям леса. Лес задыхается. Если ничего не предпринять, в скором времени нас всех ждут страшные болезни и неминуемая гибель.

Это известие ошеломило Муравья.

– Наш лес в опасности? Как же так, Дядюшка Дуб? – Произнёс наш герой, пытаясь осмыслить услышанное. – Ты уверен?

– Да, мой друг! К сожалению, это правда. – И мудрый дуб указал на протекающую у его корней небольшую речушку. Там внизу, гонимая течением, проплывала кверху брюшками безжизненная стайка мальков. – А ещё вчера они весело и беззаботно резвились в воде, – добавил он со вздохом.

Повисла пауза.

– Как же так? – Муравей был глубоко потрясен увиденным. Вдруг в его глазах загорелась искорка: – Я хочу помочь лесу, Дядюшка Дуб! Как же мне это сделать? – спросил Муравей. – Ведь я такой маленький.

– Для этого ты должен стать большим и заметным, иначе ничего не получится.

– Но как?

– Большим и заметным можно стать благодаря большим делам. Все будут оценивать тебя по твоим поступкам.

– Спасти лес – это большое дело?

– Да. Возможно, даже слишком. Мы, деревья, готовы помочь тебе, только нас мало кто понимает. Сначала тебе нужно добиться того, чтобы тебя услышали те, кто находится рядом с тобой, и те, до кого ты сможешь докричаться. У тебя есть друзья?

– Конечно!

– Сколько их?

– Думаю, сотня наберётся. А достаточно ли силы ста муравьев, чтобы помочь лесу?