Меня все-таки оставили на второй год в шестом классе. Зато я сел за одну парту со своим другом детства, с которым жили в одном хуторе.

Повторюсь, что не все учителя занижали оценки, некоторые ставили вполне заслуженные двойки с сожалением и назиданием:

– Паша, учись…

Но механизм протеста уже был запущен!..

Если внимательно присмотреться, то можно увидеть «3»

Проходили тесты по биологии и я обратился к другу:

– Жень, помоги!

– Я сам еще не прошел.

– А потом поможешь?

– Ладно.

Он очень добрый и прошел тесты за меня и за себя.

Прошло время, объявляют оценки:

– Агеев – пять.

Женя расслабился в предвкушении отличной оценки.

Но ирония жизни подготовила свой неожиданный сюрприз:

– Евгений – два.

Его взгляд был полон разочарования и растерянности, а я его подбодрил:

– А если перевернуть дневник, то будет пять.

– Да хоть шесть! – разозлился он.

– В следующий раз я тебе помогу.

– Ну-ну! Чтобы я кол получил?

– Ну, не обижайся!

– Да не обижаюсь я…

На уроке было скучно, и я из спортивного костюма вытащил шнурок, привязал его к стулу, продев через петлю джинсовки Жени. Именно в этот момент учительница задала вопрос, на который он знал ответ (был хорошистом). Женя тянул руку вверх с таким диким желанием, будто выпил литр касторки и хотел выйти! Учительница предоставила ему слово, но когда он встал, то вместе с ним поднялся и стул. Все засмеялись, я приготовился к «двойке» или удалению из класса, но учительница была с чувством юмора:

– Женя, не летай в облаках, а то так Паша под тебя капкан подложит, а ты не почувствуешь.

Женин взгляд упал на меня так, что я услышал его грохот и ощутил всю тяжесть! И еще укол совести – кто-то учился математике, а я тренировал охотничьи навыки.

В пятом и шестом классе мы учили английский язык, а когда остался на второй год в «шестом», то пришлось вместе с новыми одноклассниками обучаться немецкому. Весь класс был вовлечен в учебный процесс, а я с энтузиазмом ловил ворон…

Учительница, заметив это, спросила:

– Паша, почему ты ничего не читаешь?

Я с умным лицом ответил:

– Не могу переключиться с английского на немецкий!

Учительница, которая преподавала два этих языка, рассмеявшись, спросила:

– Ты хоть одно слово по-английски знаешь?

Но моя твердая двойка по предмету ответила за меня. Я находил видеокассету у дяди на немецком, но и оттуда не запомнил ни слова. Да и зачем, когда во взрослых фильмах все понятно и без слов.

Прогуливали школу в любую погоду! Зимой проводили учебное время на озере Японском (до сих пор никто не знает, почему ему дали такое название).

Там катались по льду, жгли камыши – грелись, а дома нас ждало заслуженное наказание…

Надпись была сделана ровно за два часа до наказания!

Прогуливали в том же лесу – «Затон». Ах, как красиво там в зимнюю пору: все ветви сказочно белые от снега, что девственно нетронуто лежал, а пенье зимних птиц вступало в удивительную гармонию с ритмичным треском мороза. Эти звуки матушки-природы щекотали слух, дополняя из самой души идущий восторг от созерцания красоты окружающего мира.

Мы разжигали костерчик, грелись у огня, а затем играли в снежки и догонялки.

Еще мы часто, рискуя провалиться, бегали по льду едва замерзшей реки, где через ледяную пленку пробивалась водичка быстрым течением. Трусость придумали трусы, а мы отчаянно играли со смертью, даже не думая о том, что могли утонуть.

Приходили домой «со школы», кушали, помогали по дому: когда мама стирала, то ведрами от соседей носили воду, наполняли стиральную машинку и ванну. Также наполняли флягу для питья, носили воду коровам, а еще заливали в расширительный бак для отопления (с отоплением были проблемы – вода часто выплескивалась из бачка). Носили сено и солому коровам, чистили навоз, кормили свиней, рубили дрова, просевали через сито пыльный уголь… В общем, всю мужскую работу мы с братом брали на себя.